De kust zoals je ze nog niet kende.

Middelkerke is veel meer dan zon, zee en strand. In deze aflevering van Op Stap laat Ben Roelants zien dat achter de bekende kustlijn een bestemming schuilgaat waar gastronomie, kunst, natuur en ontspanning elkaar perfect aanvullen.

De dag begint in het indrukwekkende SILT, de nieuwe blikvanger van Middelkerke. Dit iconische gebouw is veel meer dan een architecturaal statement. Het is een ontmoetingsplek waar gastronomie, cultuur en beleving samenkomen, met een uniek uitzicht over de Noordzee.

Van daaruit trekken we naar Zoete Zee in Westende. Hier bewijzen gepassioneerde chocolatiers dat de zee ook zoet kan smaken. Hun pralines en chocoladecreaties zijn geïnspireerd op de kust, de duinen en de Noordzee. Kunstwerkjes die bijna te mooi zijn om op te eten. (West-Vlaanderen)

Voor een heerlijke koffiepauze houden we halt bij Madam Caravan. Deze gezellige koffiebar groeide in korte tijd uit tot een vaste waarde in Middelkerke en is de ideale plek om even te genieten van een perfecte koffie, een vers ontbijt of een huisgemaakt gebakje.

Daarna verruilen we de zeedijk voor het rustige hinterland. Tussen de uitgestrekte polders ontdekken we een heel andere kant van Middelkerke. Tijdens een sfeervolle picknick wordt duidelijk dat de gemeente niet alleen leeft van de kust, maar ook van haar groene omgeving waar rust en ruimte de hoofdrol spelen.

Wie houdt van gezelligheid mag Bar Becue niet missen. Hier draait alles rond vuur, smaak en samen genieten. Een unieke plek waar barbecue en gastvrijheid perfect samengaan.

Ook de natuur krijgt een prominente plaats in deze reportage. In de duinen van Westende toont Ben waarom dit kwetsbare landschap zo bijzonder is. Tussen helmgras en zandheuvels wandel je letterlijk tussen zee en polder, een van de mooiste stukjes natuur aan onze Belgische kust.

Middelkerke is bovendien uitgegroeid tot een openluchtmuseum dankzij Beaufort, de bekende kunsttriënnale aan zee. In de foyer van SILT bewonderen we enkele indrukwekkende kunstwerken, waarna we verder trekken naar Westende, waar nog verschillende permanente Beaufort-creaties het straatbeeld kleuren. Kunst krijgt hier geen museumzaal, maar de zee als decor.

En natuurlijk sluiten we af waar een zomerdag aan de kust thuishoort: bij de gezellige beachbars. Met een drankje in de hand, de voeten in het zand en zicht op de ondergaande zon ontdek je waarom Middelkerke elk seizoen opnieuw zoveel mensen weet te bekoren.

Deze aflevering van Op Stap bewijst dat Middelkerke een bestemming is die je blijft verrassen. Van chocolade tot kunst, van duinen tot gastronomie en van hippe hotspots tot verborgen plekjes in het hinterland: er valt hier veel meer te ontdekken dan je ooit had gedacht.

Zelf op ontdekking?

Websites

• Visit Middelkerke – https://www.visitmiddelkerke.be
• SILT – https://www.siltmiddelkerke.be
• Zoete Zee – https://www.zoetezee.be
• Madam Caravan – https://www.madamcaravan.be
• Beaufort Beeldenpark – https://www.beaufortbeeldenpark.be
• Evenaar TV – https://www.evenaar.tv

Adressen

SILT Middelkerke
Zeedijk 117D
8430 Middelkerke

Zoete Zee
Distellaan 48
8434 Westende

Madam Caravan
Arthur de Greefplein 7
8430 Middelkerke

Bar Becue
Tempelhofstraat 16
8433 Middelkerke

Duinen van Westende
Westende-Duinen
8434 Westende

Beaufort-kunstwerken
Verspreid over Middelkerke en Westende (zie route op beaufortbeeldenpark.be)