In 2008 besloten we als jonge twintigers voor de eerste keer op cruise te gaan. De meeste mensen in onze omgeving vonden het maar een raar idee dat twee twintigers op cruise gingen, dat was toch iets voor oude mensen.

Maar wij zagen het anders, voor ons was het de ideale manier om veel steden op korte tijd te bezoeken. Terwijl wij sliepen voer het cruiseschip naar een volgende stad die we dan de volgende dag konden gaan bezoeken.

Op 6 september 2008 was de grote dag aangebroken we vertrokken naar Rome. We besloten om een dagje voor het vertrek van het cruiseschip naar Rome af te reizen om Rome te ontdekken. De
volgende dag scheepten we in op de Carnival Freedom in Civitavecchia.

Ik weet het nog goed hoe imposant het cruiseschip was we waren echt intens blij, eens ingescheept gingen we op verkenning. Na een zoektocht naar onze kajuit konden we eindelijk beginnen te genieten. Een cruiseschip heeft namelijk één gang met oneven kamers en de andere gang heeft al de even kamers. Gelukkig kregen we snel de hulp van een housekeeper om ons de weg te tonen. ’s Avonds bij het uitvaren uit de haven konden we genieten van een prachtige zonsondergang.

Tijdens onze eerste cruise meerden we aan in Napels, Dubrovnik, Venetië, Messina, Barcelona, Monaco en Livorno. Al de havens hadden hun eigen charme. De eerste haven waar we aanmeerden was Napels, de ideale uitvalsbasis om naar Pompeï te gaan.

Pompeï bezoeken was een zeer confronterende ervaring. Je leest er wel veel van maar als je daar dan bent en je ziet mensen en dieren in as gehuld dan sta je er toch even bij stil welke gruwel zich daar heeft afgespeeld. Het is echter wel een onvergetelijke ervaring geweest.

Na ons bezoek aan Pompeï gingen we nog even op verkenning in Napels zelf. Het verkeer was er rampzalig, de Vespa’s slalomden tussen de auto’s en verkeerslichten stonden er eerder ter decoratie dan om het verkeer te regelen.

De topper van deze vakantie was aanmeren in Venetië waar we twee dagen bleven. We meerden aan op een klein kwartiertje wandelen van Venetië centrum en na 30 minuten wandelen stonden we op het San Marcoplein.

Het was prachtig weer en Venetië is echt super mooi met al de kleine en grotere kanalen. We wandelen er in zeer toeristische gebieden maar ook in prachtige niet toeristische straten.

Elke avond terugkeren naar het cruiseschip na een fantastische dag in de verschillende steden voelde voor ons als thuis komen. We genoten met volle teugen van onze vakantie. Elke dag op het cruiseschip was gevuld met films, comedy shows, bingo, initiatie in blackjack,…

Eten konden we op elke moment van de dag 24u op 24u van roomservice tot pizza. Je ziet altijd en overal mensen eten van slaatjes tot hamburgers tot de beste steak . Elke avond gingen we in het à la carte restaurant eten. Daar hadden we onze vaste tafel en garçons, Imade en Karel.

Het was fantastisch om te zien hoe deze twee mensen er alles aan deden om onze cruise onvergetelijk te maken. Elke avond werden we ontvangen met een grote smile. Ondanks het harde werk maakten ze steeds tijd vrij voor een korte babbel. Ze letten ook steevast op de kleinste details.

Cruisen is een andere manier van reizen voor zowel jong als oud. Voor ons was het initieel een manier om veel plaatsen te bezoeken die we anders misschien nooit zouden zien. Nu is het zoveel meer. Niets moet op een cruiseschip, alles mag. De service die je krijgt is gewoon super.

Het personeel van housekeeping tot kapitein is altijd super vriendelijk en als er een probleem is staan ze steeds voor u klaar. Je hebt altijd een uitvalsbasis en elke dag is weer anders. Na deze eerste cruise van 10 dagen waren we zo teleurgesteld dat het al voorbij was dat we direct op het cruiseschip onze volgende cruise boekten.

Ondertussen zijn we er helemaal aan verknocht en vertrekken we in oktober voor de 10de keer op cruise. We maakten cruises overal ter wereld en er staan er nog steeds een aantal op ons verlanglijstje. Voor ons zal cruisen altijd de ideale manier van reizen blijven en wij zijn blij om bij de “Carnival Family” te horen.

Tekst en foto’s: Linda Calders