De zomer is bijna afgelopen, het ideale moment om nog even te genieten van een heerlijk wellness weekendje met een vriendin. Op een druilerige zondagochtend stappen we samen in de wagen richting Valkenburg. Onze bestemming? Thermae 2000!

Onderweg naar het wellness hotel doet mijn reisgezelschap wat research over het complex. Het opende haar deuren voor het eerst in 1989 als een kuuroord, maar al snel werd het opengesteld voor het grote publiek. In 1993 werd er een hotel bijgebouwd met 60 kamers en in 2010 kwam er een hele lifestyle afdeling bij die zich focust op voeding, beweging en ontspanning.

Recentelijk werd er een ook een extra beautysalon in Thermae 2000 geopend, waar je kan genieten van gezichtsmassages en lichaamspakkingen. Het beste van al? Deze staan allebei op mijn planning voor maandagochtend.

Het klinkt allemaal heerlijk en voor we het goed en wel beseffen zijn we al toegekomen op onze bestemming. Het uitzicht is werkelijk adembenemend. Thermae 2000 ligt pal op de Cauberg waardoor je een uniek zicht hebt op een prachtig stukje Limburgse natuur. We checken ons probleemloos in en nemen de lift naar onze kamer. Een lift die wel heel speciaal is, ze gaat namelijk niet op en neer, maar horizontaal en licht naar beneden. De schacht van de lift is volledig versierd in onderwater thema met een snoezige dolfijn in het midden.

Onze slaaproos suite is gewoonweg perfect. Het eerste dat meteen opvalt is de massagestoel in het midden van de kamer. Ook springt het gigantische king size bed in het oog. Uiteraard drop ik meteen al mijn spullen op de grond en hoewel de drang groot is meteen op en neer op het bed te springen, besluit ik eerst om ons nieuw speeltje uit te testen. Ik dacht niet dat een machine een menselijke job beter zou kunnen doen, but boy I was wrong. Een kwartier lang werd elk spiertje van mijn achterkant gemasseerd van kop tot teen. Héérlijk. Ik druk meteen nog een tweede keer op start. En een derde. Misschien zelfs een vierde.

Daarna is het tijd om het hotel en het wellness centrum verder te verkennen. Het complex is gigantisch en er valt heel wat te beleven. Aan bezoekers zoals mezelf die hun bikini hebben klaargelegd, maar niet effectief hebben ingepakt werd ook gedacht. Er is namelijk een winkel aanwezig met een ruime keuze aan badgoed voor zowel mannen als vrouwen. Problem solved.

Nu is het tijd om een hapje te eten. We begeven ons naar het befaamde restaurant Pure. Met het prachtige uitzicht genieten we van een overheerlijk viergangendiner. De foto’s liegen er niet om en elke gang was gewoonweg verrukkelijk. Mijn persoonlijke favoriet is de chocolade ganache die wegsmelt op je tong. To die for.

Met een overvolle buik rollen we terug richting onze kamer om de ontdekking van Thermae 2000 voort te zetten binnen het wellness complex. Na drie keer een beetje verloren gelopen te zijn (het duurde even voor we door hadden dat er overal wegwijzers hangen) wandelen we door de deuren van het complex. Het zwembad is het eerste dat in het oog springt. Het lijkt wel een gigantische slang, het start binnen en loopt naar buiten in cirkels om dan terug binnen te eindigen.

We begeven ons richting het sauna gedeelte waar onze mond nogmaals openvalt van verbazing. Er zijn niet enkele sauna’s en stoombaden, er zijn er maar liefst negen zowel binnen als buiten en twee stoombaden. Na een zorgvuldige vergelijkende studie, is er één sauna die toch wel mijn favoriet is. Een buitensauna waar je al zwetend, maar helemaal zen kan genieten van het unieke uitzicht.

Een ander leuk concept is de stille cinema. Aan de inkom staat een memorabele quote ‘kon ik af en toe de stilte maar wat harder zetten’. Binnenin is een gigantisch scherm waarop een National Geographic reportage afgespeeld wordt. Er staan een tiental stoelen in de zaal, de typerende cinemastoelen, maar ook een ander model dat me bekend voorkomt. De massagestoel die in onze kamer staat. Een staaltje genialiteit om vanuit deze stoel op een andere manier te ontspannen door een filmpje te kijken.

Rond kwart voor elf besluiten we terug te keren naar onze kamer aangezien het wellness gedeelte om elf uur toch gesloten is. Na een heerlijke douche maken we ons klaar om de buurt buiten het hotel te verkennen. Google Maps vertelt me dat het Holland Casino slechts op zes minuten wandelen is. Tijd om eens een gokje te wagen nu we helemaal zen zijn van onze perfecte namiddag. Na een wandeling van vijf minuten door een veel te donker, lichtelijk creepy, bos duikt het indrukwekkende casino voor ons op.

Blijkbaar ben ik niet voor het geluk geboren of voor de slotmachines of voor roulette of black jack of eender welk ander spel. Laten we zeggen dat het een erg leuke avond was, maar dat ik niet het grote geld ga winnen van een bezoek aan een casino. Eenmaal we terug op onze hotelkamer aankomen spring ik toch nog een kwartiertje in mijn stoel. Intussen vragen we ons af of dit kleine stukje magie in de koffer van mijn auto past. Zou het iemand opvallen als er zo één stoel verdwijnt?

Na een heerlijke nacht in een bed waarvan de lengte gelijk is aan de breedte, trekken we richting het restaurant om te ontbijten. Mijn dag kan niet meer stuk eenmaal ik voor het uitgebreide buffet sta. Ik weet niet wat ik eerst moet kiezen. Een stukje brood of een croissant en koffiekoek? Of toch maar zalm met wat groentjes en fruit? Of een eitje bereid op alle mogelijke wijzen met wat spek? Of gewoon lekker yolo alles eens uitproberen.

Ik ben oprecht bezorgd dat ik niet meer zal blijven drijven na alles wat ik gegeten heb. Met een beetje geluk (waar ik wel recht op heb na onze gefaalde casinoavond) kan ik het er wel afzwemmen met enkele rondjes in het zwembad. Om half elf begeef ik me richting het nieuwe beautysalon van Thermae 2000 voor mijn gezichtsbehandeling. Van het salon zelf word ik meteen zen. Het is prachtig ingericht in Scandinavische stijl met roos getinte muren.

Een vriendelijk uitziende vrouw leidt me naar één van de kamers en ik maak het me gemakkelijk op één van de bedden. Ze begint met een grondige reiniging van mijn huid terwijl ze alle producten er lichtjes in masseert. I’m not kidding, deze vrouw verdient een medaille voor haar magische handen. Een halfuur lang smeert ze het ene wondermiddel na het andere op mijn blijkbaar lichtelijk uitgedroogde huid. Voor ik het weet zit de behandeling er alweer op en weet ik zeker dat mijn huid al een pak gehydrateerder aanvoelt.

Ik straal terwijl ik terug richting het wellness centrum wandel. Nog even een bezoekje aan mijn favoriete sauna voor het tijd is voor mijn volgende activiteit: een lichaamspakking. Ik had het nog nooit eerder gedaan dus ik heb geen idee wat me te wachten staat. Voor een extra verrassingseffect heb ik het ook niet gevraagd aan mijn goede vriend Google.

Even later zit ik weer in hetzelfde beautysalon. Mijn vriendin met magische handen staat me al op te wachten. Eerst moet ik een keuze maken tussen de verschillende behandelingen. Lavendel, geitenboter met honing, rozenblaadjes of een algenbehandeling. Ik laat de keuze aan haar en zij opteert voor de lavendelbehandeling.

Ze smeert een goedje op mijn voor- en achterkant en legt dan een warm laken over mijn voorkant terwijl ik op mijn rug lig. Daar kapt ze enkele lavendelblaadjes over en dan slaagt ze de flappen van het bed dicht waardoor ik volledig ingepakt ben. Terwijl de flappen zich vullen met water van zo’n 27 graden zak ik dieper weg in het bed. Het gevoel is moeilijk te omschrijven, maar ik voel elke spier volledig ontspannen terwijl ik geniet van mijn cocon van warmte. Ik val zelfs even in slaap en veel te snel staat mijn BFF er weer. Zou ik haar ook kunnen ontvoeren samen met de massagestoel? Misschien neem ik dit warmtebed ook wel mee in mijn koffer.

Na nog een uurtje rond te dwalen in het Thermae 2000 zit ons zen weekendje er al op. Het druilerig weer weerspiegelt ons humeur. Ik heb absoluut geen zin hier te vertrekken, kunnen we niet nog enkele dagen langer blijven? Eén ding weet ik zeker, hier zullen ze me nog terugzien.