Los Angeles is voor velen dé plek om hun dromen waar te maken en trekt dan ook heel wat gelukszoekers. Maar ook toeristen komen er graag door het zonnige klimaat en de glitter en glamour die ze associëren met L.A. Gelukkig heeft de stad nog heel wat andere verborgen plekjes die je niet mag missen, zoals deze 12 pareltjes.

Het is supercliché, maar elke toerist die in de City of Los Angeles komt, neemt een selfie met het bekende Hollywood Sign. Toen de letters in 1923 opgebouwd werden, stond er oorspronkelijk “Hollywoodland” maar dat laatste deel is nadien weer verwijderd.

Eigenlijk had dit monument niets te maken met de filmindustrie, maar was het gewoon een advertentie voor een makelaarsproject. Voor een écht origineel shot van het monument, kan je Griffith Park in trekken en de Mount Lee beklimmen. Zo kom je na een stevige wandeling net boven de letters uit en heb je een ongelofelijk uitzicht.

En er zijn nog zalige manieren om schitterende foto’s te nemen. Aanschouw het centrum van L.A vanuit een gigantische glazen glijbaan. Vanop de OUE Skyspace LA kan je namelijk de Skyslide nemen, een enorme glijbaan, volledig uit glas, aan de buitenkant van de U.S. Bank Tower.

Het ding is bijna 14 meter lang en neemt je mee op een rit van de 70^ste naar de 69^ste verdieping van de toren. Maar als dat allemaal toch wat te spectaculair is, kan je ook gewoon de stad bewonderen vanop het uitkijkpunt bovenin de toren.

Stad van de sterren
De City of Angels is ook de City Of Stars en met wat geluk spot je beroemdheden op straat. Maar wie de begraafplaats van heel wat bekende sterren wil zien, brengt een bezoekje aan de Hollywood’s Forever Cemetery. Een grappig weetje is dat de grafsteen van Mel Blanc, een van de stemmen van de Looney Tunes, het opschrift “That’s all folks” draagt.

Ook regisseur Victor Fleming ligt hier begraven, de maker van klassiekers The Wizard Of Oz en Gone With The Wind. Bovendien worden op deze begraafplaats geregeld films geprojecteerd op de grote muur van het mausoleum.

Filmgeschiedenis all around
Tijdens een zwoele zomeravond is de Electric Dusk Drive-In dan weer de place to be voor een filmavond. Het is de enige drive-in in de stad en hier worden zowel de echte filmklassiekers als meer recente films vertoond. Parkeer je wagen op een goed plekje, haal huisbereide koekjes in de snackbar en geniet van een nostalgische filmvertoning.

Fans van Quentin Tarantino kopen beter een ticket voor een film in de New Beverly Cinema. De bioscoop bestaat al sinds 1920, maar werd overgekocht door mister Tarantino himself en is toegankelijk voor het publiek. Soms vertoont hij er zelfs films uit zijn private collectie.

De fans van Harry Potter gaan echter niet naar huis zonder een bezoekje te brengen aan Whimsic Alley, een themestore waar je al je favoriete merchandising uit de Wizarding World kan vinden. Van boterbeer, chocoladekikkers, en zwerkbalkledij tot de toverstaffen van je lievelingspersonage, hier koop je het allemaal.

Waan je in het verleden
En in de Time Travel Mart in Echo Park vind je de gekste voorwerpen uit het verleden én uit de toekomst. De rekken zijn hier gevuld met eieren van dinosaurussen, melk van robots, een starter kit om te duelleren zoals in de Middeleeuwen en onderdelen van tijdmachines.

De opbrengst van al deze rare koopwaar gaat naar 826LA een vrijwilligersorganisatie die jonge kinderen helpt om te leren schrijven.

Origineel dineren
Een plek waar je ook echt eens moet gaan eten, is het Formosa Cafe in West Hollywood. Het restaurant opende in 1925 vlak naast de toenmalige Warner Hollywood Studios en was de favoriete plek van sterren zoals Frank Sinatra, Marilyn Monroe en Lana Turner.

Maar daarnaast was het ook een beruchte plek waar verschillende gangsters zoals Bugsy Malone en Micky Cohen kwamen dineren. Veel sterren zal je er vandaag niet meer zien, maar de Aziatische gerechten zijn nog steeds de moeite waard.

Voor een drankje moet je echt eens langsgaan in de trendy cocktailbar No Vacancy. De bar opende in 2013, maar het gebouw zelf staat er al sinds 1902 en was onder andere een private kinderopvang, een restaurant en een hotel. Het heeft zelfs een geheime ingang. Wil je een zitplaats bemachtigen, dan kom je best goed op tijd. En wie weet kan je wel een burlesque show meepikken.

En je dessert koop je in Los Angeles gewoon uit een automaat. In Nederland halen ze kroketten uit de muur, maar in Los Angeles kan je cupcakes uit de muur halen. Aan de buitenkant van de populaire bakkerij Sprinkles zit een automaat waar je 24/7 heerlijke cakejes kan afhalen. Perfect, toch?

Hiken als de sterren
Los Angeles kan heel druk en overweldigend zijn. Ontsnap aan de haast van het stadscentrum in Runyon Canyon Park, een natuurgebied verstopt vlakbij de Hollywood Boulevard.

Hier kan je gaan wandelen en genieten van een magnifiek uitzicht na alweer een flinke klim naar de top. Met wat geluk spot je ook bekende sterren, die hier vaak hun dagelijkse portie sport komen beoefenen.

Heb jij je reis naar de stad van de sterren al geboekt? Vergeet dan zeker niet minstens een van deze verborgen pareltjes te ontdekken.

Lees hier nog een reisverslag over la-la-land.

Bron: Emily Van Campenhout (www.contentwhale.be)
Foto’s: Shutterstock