Het tram- en autobusmuseum in Berchem gaat terug open na een lange renovatie. 

De werken liepen behoorlijk wat vertraging op omdat het dakgebinte in bijzonder slechte staat bleek en het budget voor de restauratie daardoor niet toereikend was. Maar nu zijn de de werken afgerond en gaat het Vlaamse Tram- en Autobusmuseum (VlaTAM)vanaf zondag opnieuw open.

Om de heropening van het museum in stijl te vieren worden zaterdag kunnen genodigden een rit van de Groenplaats naar het museum maken met een van de oude trams uit de collectie. Ook buurtbewoners zijn later die dag welkom in het museum. Zondag tussen 14u en 17u30 kan het grote publiek na negen jaar weer een kijkje komen nemen in de geschiedenis van het Vlaamse openbaar vervoer.

Vanaf dan is het Vlaamse Tram- en Autobusmuseum elke zaterdag en zondag en ook op feestdagen in de namiddag te bezoeken. Gegidste rondleidingen kunnen aangevraagd worden via contactgegevens op de website www.vlatam.be. Ook voor feesten zijn de voertuigen in te huren.

De vrijwilligers van het VlaTAM in een van de ouder trammodellen.  Foto: Kioni Papadopoulos

In het VlaTAM staan trams en bussen die in vervlogen tijden de dienst uitmaakten. Het oudste exemplaar is een tram uit 1899, de eerste elektrische tram die bij ons rondreed. Er is ook een stoomtram te bewonderen en een gyrobus, die wordt aangedreven door een ‘vliegwiel’ binnenin de bus. Het archief vormt een bron van geschiedkundige informatie en oude voorplaten van Antwerpse trams tonen aan hoe de lijnen liepen.

De mensen die het meest zullen genieten van de heropening zijn de zowat zeventig vrijwilligers die in het museum een hobby vonden. Een kerngroep van hen kwam de voorbije negen jaar elke donderdag samen om het onderhoudswerk op te knappen. Ondertussen werd het dak door professionals aangepakt. In 2010 werd beslist om het aan een grondige herstelling te onderwerpen omdat het door de barsten binnen regende.

De elektrisch aangedreven gyrobus.  Foto: Kioni Papadopoulos

Toeristische trekpleister

Het museum wacht mogelijk nog een betere toekomst. In het bestuursakkoord van het nieuwe stadsbestuur staat: “Met de initiatiefnemers van het Museum Stampe & Vertongen en het Vlaams Tram- en Autobus Museum, waarvan in 2019 de restauratie van hun beschermde loods zal beëindigd zijn, wordt bekeken hoe we hun unieke collecties beter kunnen ontsluiten als toeristische trekpleister in de districten.”

Bron: GvA.be