Deze zomer voor het eerst op cruise geweest! Een unieke ervaring met mijn twee tieners! We boekten een 7-daagse cruise via Costa en checkten in te Barcelona, waar alles zeer vlot verliep in de cruiseterminal zodat we snel aan boord van de Diadema waren om onze kajuit te verkennen.

Zeer vriendelijk onthaal, een enthousiaste crew die dagelijks in de diverse inscheephavens voor de talrijke passagiers klaar staan om iedereen wegwijs te maken. Wat een gigantisch drijvend luxehotel! We logeerden in een buitenkajuit op dek 9 en konden maximaal genieten van zicht op zee, zon, wind en mooie views op de havens bij aankomst en vertrek. Een security evacuatie oefening hoorde er ook bij de eerste dag! (aan alles is gedacht, gelukkig maar)

Als reiziger word je echt verwend, zowel wat aanbod aan restaurants, buffetten, bars, als avondentertainment of kinderanimatie betreft. Voor jong en oud heeft zo’n cruise wel wat te bieden, er is rustige ruimte (bib), gamerooms, wellness en fitnesszalen, heel wat shops, joggingpistes en zwembaden, zonnedek en kinderpiratenzone. Ook al telt het schip zo’n 5000 passagiers toch hadden we gevoel van privacy en rust. Vooral op ons terras was het zalig vertoeven met een boek en kopje koffie of een glas.

Het personeel is zeer behulpzaam, praat Engels en blijft steeds paraat met een glimlach om je een optimaal vakantiegevoel te bezorgen. De route West-Middellandse zee bracht ons naar Palma waar we fietsen huurden om erop uit te trekken. Je kan uiteraard ook excursies via de rederij boeken maar dan ben je afhankelijk van de gids en de groep en als alleenstaande moeder met twee tieners van 14 en 16 jaar is een beetje meer vrijheid wenselijk.

Het is zeker positief dat je de keuze hebt om in elke aanleghaven aan boord te blijven, in groep op stap te gaan met een bus mee, via shutle service of volledig zelfstandig te vertrekken. Wel opletten dat je tijdig terugkeert voor het uitvaren!

Ook bij een dag op volle zee is er geen probleem om je tijd in te vullen: genoeg activiteiten op het programma (dat dagelijks via een krantje op je kajuit wordt bezorgd). Mijn 16-jarige zoon kon zich helemaal uitleven op de sporttoestellen en zette me zelfs aan om mee te gaan fitnessen met zalig zicht op de zee!

Onze volgende stop was Cagliari in Sardinië, opnieuw een aangename zuiderse halte waar we makkelijk onze weg vonden in de stad. Daarna volgde nog Citavecchia (met uitstapmogelijkheid richting Rome) en Savona. We kozen ervoor om Genua te bezoeken (via transfer bus) en de resten van de woning van Columbus op te sporen. Net die ene dag was de regen van de partij maar geen nood: de organisatie zorgde voor stadsplan en regenjasjes.

Aan boord was er regelmatig een fijne avond met een captains diner, Italiaans geïnspireerde gerechten of white night. Ook de obers dansten zwierig mee. Voor mij was een cocktail bij zonsondergang één van de mooiste momenten.

We voeren verder langs de Franse kust en dankzij ons terras aan de rechterzijde leverde dit prachtige zichten op, afwisseling tussen steden, vuurtorens, fijne zeebries, zachte golven en natuurlijk ook talloze sterretjes. Ik sliep hier beter dan thuis en stond ’s ochtends vroeg op om te genieten van een nieuwe zonsopgang, wat ga ik dit alles missen. De week ging veel te snel voorbij.

Na een laatste halte in Marseille met shopping en flaneren langs de haven zetten we koers terug naar Barcelona. Een ultiem ontbijt en dan uitchecken. Ook hier verliep alles zeer georganiseerd, stond de bagage ons aan wal op te wachten en werden we vriendelijk uitgewuifd.

Een dikke pluim voor Costa Cruises en zeker een aanrader voor een volgende trip in de toekomst. Zelfs mijn kritische pubers waren enthousiast over dit type vakantie met veel afwisseling. Een vakantie die niet alleen voor romantische koppels maar ook voor gezinnen met kinderen of minder mobiele mensen haalbaar is. Een tevreden terugblikkende reizigster,

Tekst en foto’s: Agnes Janssens