DAG 1: Ontspannen vlucht van Brussel naar Varadero. Nadat we ons geld omgewisseld hadden in dollars (wat een ellendig lange wachtrij), reden we meteen door naar Havana. Het was een lange dag want in Cuba wijst de klok 6 uur vroeger dan in België.

DAG 2: We maken een mooie busrit naar Pinar del Rio (met bezoek van een lekker geurende sigarenfabriek). Vervolgens rijden we door de Viñales-vallei, (een prachtig natuurwonder) met o.a. Mirador van Viñales, Mural de la Prehistoria (gigantische rotsschildering op een bergwand). We sluiten af met een ondergrondse boottocht in de ‘Grot van de indiaan’.

DAG 3: Vandaag stond een wandeling in Havana met haar prachtige historische koloniale architectuur op de planning. We bezochten ook het museum ‘Havana Club rum’. We kregen een boeiende rondleiding en degustatie. Ons avonduitje in de wereldberoemede ‘Buena Vista Social Club’ viel helaas in duigen wegens volzet. Maanden vooraf reserveren is de boodschap!

Na een lekkere hap in het oude centrum nemen we een busje tot Havana ‘modern’. De hoogtepunten daar waren het plein van de Revolutie en het centrale park met standbeeld van John Lennon. Lennon zijn brilletje werd al ettelijke keren gestolen, dus een cubaan zit nu dagelijks letterlijk naast Lennon zijn brilletje te bewaren. Voor elke foto krijgt John het even op.

DAG 4: We hadden een vrije dag in Havana met als afsluiter een avondrondritje in de stad met een oldtimer. Wat een belevenis, echt heel erg leuk! De wagens toeteren er op los naar elkaar en iedereen zwaait naar iedereen.

DAG 5: Op de planning vandaag stonden Havana, Cárdenas, Cienfuegos en Topes de Collantes. Na het ontbijt vertrekken we naar Cárdenas voor de ‘Tour de Azúcar’, volledig in teken van suikerrietplantages. We bezoeken het José Smith Comas museum (zowel het fabriek als de molen).

Daarna bezoeken we ook een plantage met een demo van verwerking van suikerriet met een machete. We kregen Guarapo (sap gemaakt van suikerriet) als proevertje en als aandenken 2 heerlijke flessen rum.

Een leuke tocht in een oude stoomtrein als afsluiter, over de sporen van Cárdenas. ’s Middags toerden we naar Topes de Collantes met een tussenstop in Cienfuegos, ‘De Parel van het Zuiden’. We wandelden door snikhete straten en bezochten een Parque Central. Overnachten deden we in Topes de Collantes.

DAG 6: Vandaag bezochten we Topes de Collantes en Trinidad. Na het ontbijt stapten we op een transfer naar Trinidad met een wandeling in het historische centrum, langs de Plaza Mayor, de pittoreske steegjes. Daarnaast brengen we ook een bezoek van één van de vele stadsmusea ‘Casa del Alfarero’.

In een typische Canchánchara-bar worden we verwend met een gelijknamige cocktail-degustatie. Vervolgens brengen we een bezoek van de ‘de Mirador del Valle de los Ingenios’ en de toren van Manaca Iznaga. We eten in een typisch streekrestaurant en spenderen onze vrije tijd in het prachtige centrum  Daarna is het tijd om terug te keren naar Topes de Collantes voor een bezoek aan ‘la Casa del’.

DAG 7: Tijd voor een bezoek aan Topes de Collantes, Cubaans bergmassief. We ontbijten in Santa Clara en maken daarna een ritje met een 6×6 naar de Cubaanse bergen. Het zijn werkelijk prachtige berglandschappen met rijke fauna en flora. Ook hier krijgen we weer wat vrije tijd om te baden in een natuurlijk bassin.

Een wandeling in de rivierbedding met waterschoenen werd afgeraden omdat er nog te veel water was. Maar ook naast de rivierbedding was alles prachtig, we lunchen in een typisch bergrestaurantje en reizen erna door naar Santa Clara

DAG 8: We beginnen met een panoramische rondleiding in Santa Clara en bezoeken het mausoleum van Ché Guevara (wat een ongelooflijke respectabele stilte) . Na het middagmaal, gingen we krokodillen spotten in het grootste moeras van de Caraïben.

Na deze rondreis verbleven we in het Melia Peninsula Varadero Hotel*****. Het is erg rustig gelegen. Het hoofdgebouw en de bijgebouwen liggen verspreid in een prachtige tuin. Het zijn mooi ingerichte kamers, ze geven je een vriendelijke service, er is leuke animatie en een uitgebreide 24/24u all-inclusive. Je komt niets tekort! Ook nog mogelijkheden tot het boeken van tal van ‘geslaagde’ excursies volgens onze medereizigers. Voor ons was totale rust even een must na zo’n intensieve rondreis!