To all who come to this happy place: Welcome. Disneyland is your land. Here age relives fond memories of the past, and here youth may savor the challenge and promise of the future. Disneyland is dedicated to the ideals, the dreams, and the hard facts that have created America, with the hope that it will be a source of joy and inspiration to all the world.

Walter E. Disney, 17 juli 1955

Het is al lang geleden dat ik mijn dochter gebruikte als excuus voor een bezoek aan Disneyland Parijs. Zoals Walt Disney het zo graag wilde, is het een pretpark geworden voor alle leeftijden. Mijn favoriete tijd in het jaar is tijdens de kerstperiode, als het park wordt omgetoverd tot een magisch en feeëriek spektakel.

Knap hoe ze dat kunnen, want op enkele dagen tijd worden de pompoenen van Halloween vervangen door duizenden en duizenden lichtjes. Dit jaar vierde het park in Parijs zijn 25^ste verjaardag. Het park kampt nog steeds met financiële problemen, al zal dat niet liggen aan de massale hoeveelheid bezoekers die het park dagelijks overstromen of aan de prijzen die gehanteerd worden.

Ik zou liegen moest ik zeggen dat het goedkoop is. Om alles betaalbaar te houden, hierbij enkele tips.

VERVOER

Disneyland ligt op ongeveer 330 km van Brussel en is goed bereikbaar met de auto. Ondanks dure benzinetanks en péage bijft dit de goedkoopste manier om het park te bereiken, zeker als je met heel het gezin gaat. Een alternatief is de TGV die een rechtstreekse verbinding heeft tussen Marne-la-Vallée en Brussel-Zuid.

Maar de trein is niet goedkoop en heeft spijtig genoeg ook al eens te lijden onder stakingen, wat je uitstap wel eens in het gedrang kan brengen. Diverse aanbieders van busreizen (waaronder Reizen Lauwers) bieden dagtrips en meerdaagse reizen aan inclusief vervoer, toegang tot het park en accommodatie). Alles bij elkaar genomen, zijn dit soms de beste aanbiedingen.

ACCOMMODATIE

Disneyland Parijs bestaat uit twee parken die je nooit volledig kan doen op één dag. Blijf minstens twee dagen, maar liefst drie in de parken. Het is waarschijnlijk de droom van velen om te overnachten in het prachtige (lees dure) Disneyland hotel. Want wie wil er nu niet overnachten in het park zelf? Maar het komt met een prijs.

Iets minder duur zijn de overige Disneyland hotels, die zich in de omgeving van het park bevinden, de meesten op zo’n kwartiertje stappen. Er gaat ook een shuttle bus vanuit de hotelzone naar en van het park. Er is voor ieder wat wils, zoals het New York hotel voor een verblijf tussen de wolkenkrabbers, of de Newport Bay Club in prachtige New England stijl.

Mijn favoriet in de winter/kersttijd is de Sequoia Lodge die zoals de naam al doet vermoeden gebouwd is als een lodge  waardoor je je in het hoge noorden of in de bergen waant. Wat is er gezelliger dan een warme chocolademelk te drinken aan de gigantische open haard na een dag rondwandelen in het park?

De Disney hotels hebben nog een groot voordeel. Nl. je mag een uur voor openingstijd al binnen in het park. Ideaal om lange wachtrijen aan je favoriete attractie te vermijden en je kan de Disney figuren al ontmoeten in het hotel voor je naar het park vertrekt. Een nog goedkoper alternatief zijn de hotels in het centrum van Marne-la-Vallée zoals het Campanile hotel, Ibis of Novotel.

Dit zijn uiteraard basic budget hotel, en komen niet met de pracht en praal van de Disney hotels, maar het verschil is duidelijk voelbaar in je portemonnee. Voor dit alternatief moet je wel beschikken over je eigen vervoer. Zij liggen op enkele kilometers van het park.

TICKETS

Er bestaan verschillende soorten inkomtickets. Er zijn uiteraard de dagtickets maar ook meerdaagse tickets met verschillende keuzemogelijkheden. Zo is er een ticket voor één park, of ook een combiticket voor de twee parken.

Als je flexibel bent kan je opteren voor het goedkoopste ticket dat je toegang verleent op weekdagen, rekening houdend met enkele uitsluitingsdagen. Bovendien zijn gedurende de week de wachttijden aan de attracties minder lang. Meer informatie is te vinden op de website van het park : www.disneylandparis.be. Het loont ook om in te schrijven op de nieuwsbrief.

Zo ben je meteen op de hoogte van aanbiedingen, inclusief arrangementen met toegang en verblijf in Disneyland hotels aan hoge kortingen en/of gratis verblijf voor kinderen.

Eens alles geregeld, kan je genieten van je verblijf. Een gigantische kerstboom, een prachtige kerstparade, aangepaste muziek en fonkelende versiering doorheen het park maken dit tot een prachtspektakel waar jong en oud van geniet. Ik kan in elk geval niet wachten tot mijn volgende bezoek.