Toegegeven, lijstjes zijn wat ze zijn: subjectief. Maar voor één keer geef ik me er graag aan over. Waarom? Omdat volgens een artikel in Weekend Knack op de lijst van tien mooiste stations van Europa, er twee Belgische staan.

Bovendien staat Antwerpen Centraal met stip bovenaan de lijst genoteerd en ja… daar mogen we best fier op zijn.

Er is zelfs méér! In 2014 werd het station door een Brits-Amerikaanse nieuwssite tot mooiste treinstation ter wereld uitgeroepen en eerlijk gezegd, ik vind dat nog niet zo overdreven.

Maar bon… laat ik vooral bij de les blijven. Want niet alleen Antwerpen Centraal is meer dan een bezoek waard. Ook het station Luik-Guillemins is dat met zijn zevende plaats op de Europese ranking, zeer zeker.

Boze tongen beweren dat het station van Luik om communautaire redenen een station met internationale allure moest worden. Communautair in de zin van : als de Vlamingen de “spoorwegkathedraal” van Antwerpen hebben dan willen de Walen ook een station met uitstraling.

Dus toen Luik nood had aan een nieuw te bouwen station werd voorafgaand aan de bouw een internationale architectenwedstrijd uitgeschreven. De Spaanse architect Santiago Calatrava kwam als winnaar uit de bus. Wie aan Calatrava denkt, denkt aan zijn geboortestad Valencia en aan de peperdure ontwerpen waaraan de architect zich bezondigd.

Luik-Guillemins is letterlijk en figuurlijk een schitterend architecturaal hoogstandje geworden. Het zonlicht speelt en glanst er heerlijk doorheen het vele glas. Fonkelend mooi dus maar duur, zeer duur en bovendien heeft het station een groot nadeel.

De temperaturen in Luik zijn immers niet dezelfde als die in Valencia en dat heeft de architect met zijn volledig open constructie toch even mooi over het hoofd gezien. Bij winterse temperaturen (ja soms zelfs bij onze zomerse) wapper en bibber je er – wachtend op de trein – uit je broek.

Van de overige acht Europese stations op de lijst moet ik er al minstens vier hebben gezien al kan ik ze me niet meer voor de geest halen. Dat heeft waarschijnlijk te maken met datgene wat reizigers vooral doen in een station: rennen van het ene perron naar het andere om zeker niet de aansluiting te missen. Wat eigenlijk zonde is!

Laat je daarom een keertje verleiden tot een kijkbezoek aan die prachtige parels en neem een trein later. Misschien heb je wel zin om me te vertellen van welk station jij ooit onder de indruk kwam. Zelf herinner ik me vooral het station van Haarlem (staat nochtans niet op de lijst). De buitenkant ervan kan me niet zo echt bekoren maar de perrons in art nouveau des te meer.

En verder spreken bij mij vooral de toegangsdeuren van het Rossio station te Lissabon nog steeds tot de verbeelding al komt ook dit prachtige station net als dat van Porto (nochtans bloedmooi met zijn blauwe faience) niet voor op de lijst.

Maar zoals gezegd, lijstjes zijn wat ze zijn.