Alvorens de toppen van de Alpen op te zoeken begeven we ons naar midden Zwitserland. We besluiten om rond Luzern te verblijven. Luzern is een heerlijk gevarieerde stad, prachtig gelegen aan de oevers van het vierwoudsteden meer, met bergtoppen tegen de achtergrond.

De stad wordt in twee gedeeld door de rivier de Reuss, die uit het vierwoudstedenmeer stroomt. We maken een boottocht op het meer in gezelschap van een groep chinezen. Het is een sobere dag vandaag en de lage wolkenhemel zorgt er voor dat het meer er grijs maar mysterieus uit ziet.

Maar om de echte sfeer van het verleden te proeven in Luzern moeten we naar de 14-eeuwse Kapelbrücke. Deze overdekte brug loopt in bochten tot aan de dom. Onder het dak hangen meer dan 100
17-eeuwse schilderijen die de geschiedenis en legenden van de stad vertellen.

In augustus 1993 werden de Kapelbrücke en de historische schilderijen op de brug door een brand verwoest. Er werd wereldwijd geschokt gereageerd en er kwam een stroom van donaties opgang waardoor het herstelwerkzaamheden snel konden worden gestart. Gelukkig waren de schilderijen uitgebreid gefotografeerd en nu geven de replica’s een trouw beeld van de originele.

Vanop de vestingwallen in het Noorden van de stad krijgen we een goed zicht over de oude stad. Van een klein vissersdorpje werd Luzern een stad door de vestiging van een benedictijner klooster in de 9 de eeuw Toen in de 13e eeuw de positie van Luzern op de St Gottard route belangrijk werd als schakel tussen Zuid- en Noord Europa begon de stad te groeien.

Luzern begon een bloeiperiode als handelsstad en bleef maar groeien al werd ze nooit zo machtig als Bern of Zurich. Luzern is heerlijk gevarieerd en weinig steden kunnen bogen op zo een historisch verleden en een o zo betoverde architectuur. De gevels van de oude huizen, vooral rond de markt , zijn versierd met fresco’s en grafito’s

In Küssnacht am Rigi waar we logeren in het Schlosshotel is het goed vertoeven. Het is hier in Küssnacht dat onze koningin Astrid om het leven kwam in een auto ongeluk Ter harer nagedachtenis werd een kapel opgericht aan de oevers van het meer van Luzern

We kuieren rond en genieten van dit stukje Zwitserland. Morgen pakken we onze biezen en vertrekken naar Berner Oberland.

De Alpen

Hooggebergtes, romantische meren en gigantische gletsjers : dit is het kanton Berner Oberland Hier rijgt Zwitserland de superlatieven aan elkaar. Stel je voor dat er een land is waar reizen met het openbaar vervoer even spannend als ontspannend is. Wel dat is Zwitserland !

Dank zij het Travel Swiss System wachten bussen, treinen en boten op u om je stipt en comfortabel naar je bestemming te brengen, altijd op het zelfde uur en op alle trajecten. Bij alle station zijn er parkings voorzien en uiterst hygiënische toiletten.

We kopen een Swiss Pass. Dit is een all-in-one-ticket voor alle openbare vervoermiddelen. Met zo een pass, die ook diverse bonusvoordelen heeft, geniet je we van totale reisvrijheid. We hoeven niet te wachten : opstappen en wegwezen.

Logeren doen we in Wilderswill in een typisch chalet en we verblijven op basis van halfpension. Dagelijks verrast de kok ons op lekkere gerechten zoals rosti, sabaglione en schuimgebak. Rond het hotel ligt een wandelpad dat ons de gelegenheid biedt om de omgeving in het dal te verkennen.

Het station van Wilderswill. De toeristen die hier instappen komen van heinde en ver om een van de meest adembenemende treinreizen ter wereld te maken We nemen de Jungfrautrein en rijden door de berg naar het hoogste treinstation van Europa. De tocht met de tandradbaan naar het station van het Jungfraujoch is een hele belevenis , de panorama’s die we te zien krijgen zijn overweldigend.

Het Jungfraujoch – top of Europe.
De bergreuzen Eiger, Möch en Jungfrau en de langste gletsjerstroom van de Apen zijn hier van dichtbij te bewonderen. Goede raad : warme kledij en handschoenen zijn op de top geen luxe. De kleine Scheidegg, van hier uit rijdt het tandwielspoor door de tunnel steil naar omhoog tot het Jungfraujoch.

Twee haltes in de bergtunnel geven je de gelegenheid om dwars door de Eiger noordwand, de ons omringende gletsjerwereld te bewonderen. Eenmaal boven staan we te midden van het met sneeuw bedekte hooggebergte en kijken uit over de Aletschgletsjer en de Jungfrau. Sommige wandelaars ondernemen een 60 minuten durende trip naar het Mönchjoch.

Op de 3454 m hoge top zijn er ook andere bezienswaardigheden zoals de ijssculpturen in de gletsjer en gletsjerrestaurant met zijn “Sphinx”- uitzichtterras. Vanop het terras van het Jungfraujoch zien we het hoogst gelegen weerstation van Europa. Hier moet iedereen op de foto.

Voilà, dit hebben nu ook al weer gezien en nu terug naar beneden. Schynige Platte dat is treinromantiek. Alleen al de rit over het nostalgische tandwielspoor, soms met open wagons en een stoomlocomotief, is een unieke belevenis. Met de toenemende hoogte openen zich adembenemende uitzichten over de omliggende bergen.

Het nostalgische treintje, meer dan 120 jaar oud, was het eerste aangelegde tandradspoor in Zwitserland Het stijgingspercentage is soms 25 %. Bij aankomst worden de toeristen verwelkomd door de alpenhoornblazers.

Eenmaal boven doen we een wandeling door de plantentuin en zien voor het eerst edelweissbloemen. Alle planten, meer dan 500 soorten, zijn geëtiketteerd. Na de wandeling nemen we nog een frisse pint op het uitzichtterras van het restaurant, wat een panorama.

Met de 3-daagse pas trekken we vandaag naar Grindelwald. De weg en het spoor naar de bergen vertakken zich ten Zuiden van Interlaken. Een tak gaat naar het Oosten langs de Lütschen vallei tot aan Grindelwald.

De wolken hangen laag en de locomotief trekt de trein traag door de nevelslierten. Als we onder de wolken komen zien we Grindelwald liggen. Dit levendig dorpje ligt onder de enorme Wetterhorn, de Meterberg en aan de voet van de Eiger.

Van hieruit zien we de loodrechte noordwand van de Eiger. Grindelwald is een zeer populaire bestemming in de Alpen. We nemen de gondelbaan en zweven naar First. Op de top van de Faulhorn is er vandaag niet veel te zien we zitten immers in de wolken.

Eén halte lager met de gondellift is het beter en een schitterend landschap ontpopt zich, een turkooizen uitzicht op de Oberer gletsjer. De andere tak van het spoor onder Interlaken gaat door het Lauterbrunnental. Dit dal is ‘s werelds grootste U-vormige vallei. Watervallen donderen hier naar beneden vanaf het 300 meter hoge terras van Mürren.

De waterval verdampt nagenoeg volledig in kleien waterdruppeltjes. Op het einde van het doodlopende dal is de Trümmelbachwaterval. Het smeltwater van de 10 spectaculaire watervallen, afkomstig van de gletser wanden van de Eiger, de Monch en de Jungfrau raast en draait zich een weg door een opeenvolging van reusachtige erosiegaten in de rotswand.

Oorverdovend schuimend stort de bovenste waterval zich in de diepte. Links en rechts van het U-vormige Lauterbrunnental zien we twee bekende dorpen, Wengen en Mürren. Beide dorpen zijn autovrij en je kan er enkel geraken met de tandradbahn.

Het is een spectaculaire klim tot op het plateau, de beloning is een geweldig uitzicht op het Jungfraujoch. De Thunersee en de Brienzersee zijn mooie meren in een overweldigend berglandschap, samen zijn ze zo een 60 km lang en 4 km breed en liggen links en rechts van Interlaken.

Op onze tocht rond deze meren ontdekken we interessante dorpen op de oevers, kastelen en vakwerkhuizen, houtsnijwerk en winkels, chalets en hotels. De regio is bijzonder pittoresk en om de meren van bovenuit te kunnen bewonderen, nemen we een tandradbahn naar de top van de Harder Kulm.

Een zwevend platform daagt uit om de omgeving op een spannende manier te overschouwen. Met de kabelbaan, 4 stuks, bereiken we de 2970 m hoge top van de Schilthorn. Hier hebben we een 360° graden panorama en een uniek uitzicht op het imposantste trio van de zuid Alpen namelijk de Eiger, de Mönch en de Jungfrau. Bij goed weer reikt het zicht tot de Mont Blanc en het Zwarte Woud.

De Schilthorn met zijn draaiend restaurant was de originele filmlocatie van de James Bond-film “On her Majesty’s Secret Service”. Het decor is nog steeds hetzelfde en wij genieten. Met een beetje nostalgie, blikken we terug op het grandioos landschap van Berner Oberland, een streek die tot de mooiste ter wereld behoord.

Hier, in deze regio, mochten we 6 dagen genieten van deze geweldig mooie natuur. Superlatieven schieten te kort.