Na ons bezoek aan Venetië rijden we richting Cortina D’Ampezzo, deze stad is de hoofdstad van de Dolomieten. Cortina is een fraaie goed uitgeruste vakantieplaats, waar het zowel in de winter als in de zomer aangenaam vertoeven is.

We logeren in een schitterend  Tirools hotelletje, van hieruit verkennen we de omgeving. Tussen oeroude gesteenten willen we graag onze rondreis afsluiten.  Aan het Lago de Braies op 1500 meter hoogte zien de Dolomieten er al zeer spectaculair uit.

We kunnen de Tre Cime di Lavaredo zien, of de 3 schoorstenen, ze liggen diep verscholen tussen imposante bergengten.

In het gebied van de Dolomieten bevinden zich vele bergpassen, de weg slingert als een slang langs de Croda Rossa en de Croda de Becco, toppen van meer dan 3000 meter hoog. We zijn op weg naar Bolzano, de weg is een historische route die niet alleen schitterende panorama’s biedt maar ook een sterk staaltje van techniek is.

Al sinds de renaissance vormt deze weg dé handelsroute tussen Venetië en Duitsland. Ook tijdens de eerste wereldoorlog werd de route gebruikt. Grote delen zijn tot beschermd natuurgebied verklaard, maar andere zijn bereikbaar via kabelspoor en stoeltjesliften.

Marmolada, dit is het hoogste massief van de Dolomieten.  Een kabelbaan brengt ons in een mum van tijd tot op 3000 meter hoogte. Hier ronddwalen heeft iets griezeligs zeker als je hoogtevrees hebt.

Als je het toch aandurft om op de randen van de bergtoppen te lopen wordt je beloond met indrukwekkende vergezichten.We kunnen zelfs de Grosslockner zien, de toppen van de Oostenrijkse Alpen.Dit 360 graden panorama is echt dé troef van de Dolomieten.

Terug op normale hoogte zetten we de toch verder langs de vele passen die de Dolomieten rijk zijn. De passo Pordoi en de passo de Sella laten de motor van onze wagen eens goed afzien.

Op de hoogste punten van de Strada delle Dolomiti tussen de enorme rotsblokken en loodrechte oprijzende bergwanden is het ronduit indrukwekkend. Deze route is een grandioos staaltje van wegenbouw.

Langs aantrekkelijke dorpjes bereiken we uiteindelijk de stad Bolzano.

De architectuur van deze stad heeft van de 16^e eeuw tot 1918 de invloed ondergaan van Tirol in Oostenrijk. Vandaag is Bolzano een stad waar handel en toerisme een belangrijke rol spelen. We flaneren van de grote markt tot aan het park, de charme van Bolzano schuilt in de variatie van de schitterende gevels langs de smalle straten en mooie pleinen.

Bolzano is dan ook de uitgelezen plek om onze reis door Frankrijk, Zwitserland en noord Italië af te sluiten. Het afwisselend karakter van deze reis maakte de trip tot een groot succes.