Weliswaar liggen beiden dorpjes niet meteen vlak bij elkaar. Ik zou ook niet aanraden ze te combineren, maar ik neem ze samen in een verslag omdat ik vind dat ze dezelfde sfeer uitstralen.

Lagrasse is een dorpje tussen Narbonne en Carcassonne. Het wordt wel eens een van de mooiste dorpen van Frankrijk genoemd.

Het staat gekend voor schilderwerk en het vervaardigen van beschilderde potjes. De grootste bezienswaardigheid ter plaatse is de Abdij Sainte-Marie. De exacte bouwdatum is niet bekend, maar het is alvast zeker dat de abdij dateert van de 9de eeuw.

Tijdens de katharenoorlogen speelde de abdij een belangrijke rol. De abten wilden Beziérs en Carcassonne verzoenen.

Hun pogingen werden beloond en de 2 steden sloten vrede met elkaar en de katholieke kerk. De abdij werd in de 18de eeuw gerenoveerd en een groot deel is voor publiek toegankelijk.

En het was wel degelijk een fijn bezoek!

Toegangsprijs is gemiddeld, niet te duur om het te laten. Je wandelt 45 min tot 1u rond in de abdij en bijhorende tuin. De klokkentoren is ook zeer speciaal.

Door Lagrasse stroomt de rivier Orbieu. Er zijn twee mooie bruggen over gebouwd die het dorp kenmerken, maar je hebt er ook een gezellig plaatsje aan het water waar je rustig kan zitten of met je voeten doorwandelen.

Ook een ideale stop voor met kinderen te bezoeken. Het is een groene omgeving met wat rotsen aan de zijkant. Aangrenzend ook enkele terrasjes aan het water voor wie dat verkiest.

Het hele dorp wordt getypeerd door de Middeleeuwse stijl. Zeker de moeite om ook even door het dorpje zelf te wandelen. Je vindt er nog een oude stadshal en restanten van de stadsmuur.

Minerve is gelegen ten noorden van Lagrasse. Je rijdt er ongeveer een uur over. Minerve wordt niet alleen een van de mooiste dorpen genoemd, het heeft effectief de lijst van 153 mooiste dorpen van Frankrijk gehaald.

‘Les Plus Beaux Villages de France’ is een onafhankelijke organisatie in Frankrijk die zich hiermee bezig houdt in het kader van cultureel erfgoed.

Het gaat niet om een wedstrijd of klassement, maar over het aantal historische locaties die voldoen aan de criteria van de organisatie.

Minerve is vooral een dorp om te wandelen. Het uitzicht over het dorp is prachtig. Je hebt er hoge bruggen die hun grondvesten vinden in de 2 grote kloven die Minerve omringen.

Het is echt een charmant dorpje, maar je bent er uitgekeken na een stop van een halve dag. Hetzelfde geldt trouwens voor Lagrasse, alhoewel ik het daar zelf minder snel beu ben.

Minerve is vooral verrassend door de rotsconstructie waar de rivier onder stroomt.

Voor het overige kan je je verdiepen in de lokale geschiedenis aan het museum en de kleine winkeltjes en de smalle straatjes bezoeken.