In onze Roadtrip doorheen Florida Deel I , II en III, leidde onze reis langs Daytona, Cape Caneveral, Orlando, Crystal Rivers, Fort Myers, Sanibel en The Eevrglades.

In Deel IV nemen we je graag mee langs de Overseas Highway die alle bewoonde eilanden van de The Keys verbindt.

DAG 9 :

De Florida Keys zijn een archipel van ongeveer 1700 kleine eilandjes die deel uitmaken van deze Sunshine State. Alle bewoonde Keys zijn met elkaar en het vasteland verbonden via de Overseas Highway. Het laatste bewoonde eiland, Key West, is slechts 150 km van Cuba verwijderd.

De komende 3 dagen zullen we verblijven op dit laatste eiland Key West. De Overseas Highway is iets meer dan 200km lang. En laat je niet verblinden door de naam “Highway”. Want snel rijden doe je hier niet. Trek dus zeker een 3-tal uren uit om deze baan volledig af te rijden.

We vertrekken vandaag dan ook meteen na ons ontbijt in het motel richting Key West. Zodat we voldoende tijd hebben om deze trip van vandaag te maken. Want rijden over de Overseas Highway is ook genieten van de mooie uitzichten over de Atlantische Oceaan!

Tussen het eiland Marathon en het eiland Little Duck Key rijd je over de 7 Miles Bridge en lijk je echt over de Oceaan te zweven. Magisch! Je zal de brug ongetwijfeld herkennen uit films als “2 Fast 2 Furious” en “Licence to Kill”.

We komen toe in de late namiddag op Key West. In vergelijking tot de andere eilanden van de archipel, lijkt deze Key best groot. Je kan opteren om de het eiland rond te toeren op eens scooter.

Zelf nemen we met ons zoontje de lokale Conch Train die ons meteen langs alle highlights van het eiland brengt; het huis van Ernest Hemingway, Duval Street, the most Southern Point, Mallory Square,…

Key West ligt dus niet zo bijster ver van Cuba. En je voelt en ziet dan ook verschillende Caraïbische invloeden op het eiland. Voor de rest heerst er vooral een uitgelaten en “hippie-achtige”-sfeer.

We genieten van de zonsondergang op Mallory Square en haasten ons nadien naar ons bed. Morgen vroeg uit de veren voor een dag naar Dry Tortugas!

DAG 10 :

Het is vroeg dag! Vandaag nemen we de boot vanuit Key West naar Dry Tortugas.

Dit eiland ligt op meer dan 100km afstand vanuit Key West en ligt te midden van de Mexicaanse Golf. Met de Yankee Freedom een 2,5 uur varen. Je komt vervolgens toch wel een hele tijd op de volle zee terecht.

Mijn zoontje en ik zijn nogal gevoelig aan enige schommelingen en ja hoor… in de heentocht houden we het helaas niet… 🙁 Nochtans twijfelden we nog op voorhand! Of we met de boot zouden gaan of per vliegtuig.

Voor de Yankee Freedom betaalden we voor ons drie $475. Met het vliegtuig betaal je dit uiteraard al gauw per persoon. Toch wel prijzig, maar aangezien het op de dag dat wij Dry Tortugas bezoeken reeds is volboekt met de Airplane, nemen we de boot.

Ook meteen opnieuw een aanrader! Boek je tickets op voorhand van thuis uit online! Het kan zijn dat attracties zoals deze reeds zijn volboekt! Vooral wanneer je met kids reist, en je gebonden bent aan de verplichte vakantieperiodes kom je dit makkelijker tegen.

Maar we worden beloond! En hoe! Er zijn geen woorden voor! Dit moet het paradijs zijn! De stranden zien hagelwit en de zee is enkel smaragdgroen en hemelsblauw. En die rust…

Midden op het eiland staat een fort uit de 19^de eeuw. Dat je uiteraard ook kan bezoeken. Wij deden dit niet (de cultuurbarbaren 🙂 ). We waren zo overmeesterd door de schoonheid van de natuur dat we ons enkel begeven in zee. Langs het ganse eiland liggen verschillende koraalriffen en het snorkelen is er dan ook prachtig!

Je ziet er nog vissen in allerlei kleuren maar ook levende koralen. We zijn het er alle 3 over eens. Ooit, maar echt ooit komen we hier terug! Met het vliegtuig! 🙂

DAG 11 :

Vandaag geen specifieke activiteit op de agenda. Enkel de rit van Key West naar Miami. Maar zoals eerder gemeld, doe je hier wel even over.

Toch nemen we onze tijd. We ontbijten rustig en snuiven nog even de Caraïbische sfeer op.

Even later laden we opnieuw onze koffer in en nemen opnieuw de Ocean Highway richting vasteland. Miami, here we come!