Miami wordt onze laatste stop tijdens onze Florida rondrit. We trekken 5 dagen uit om de meeste highlights van deze stad te ontdekken.

DAG 11 – 15 :

Qua overnachtingen opteren we voor een AirBnB en belanden zo in het “guesthouse” in de tuin (met zwembad!) bij Don & Della. Hun huis ligt in Miami Springs en we zitten zo heel centraal en hebben een perfecte uitvalsbasis voor al onze uitstappen.

Onze gastheer is bovendien een pareltje! We hebben snel een “klik” en hij biedt ons aan om ons de volgende dag rond te leiden in “zijn” stad. Waar we graag meteen op ingaan! Hoe beter kan je een plek ontdekken dan via een echte “local”!

De volgende ochtend stappen we met ons 3-tjes in de auto bij Don. Na een lekker, typisch American breakfast in zijn “stam”zaak, rijden we richting Coral Gables.

“The Gables” zoals de inwoners het noemen, is een aangelegde, stille stadswijk in het centrum van Miami. Typisch is de mediterrane bouwstijl van de huizen die bovendien, zoals de naam het zegt, gebouwd zijn met koraalstenen.

Maar naast de mooie villa’s en herenhuizen die je te bewonderen krijgt, is het rijden alleen door de brede lanen van overhangende bomen een genot voor het oog.

Het “grootste” gebouw in Coral Gables is ongetwijfeld het zeer luxueuze Biltmore Hotel! Onze gastheer “dropt” ons even aan het hotel en raadt ons aan een kijkje binnen te nemen. Je zou denken, gezien de grote luxe die het uitstraalt, het niet meteen toegankelijk is. Maar dat is het wel!

En één van de medewerkers op dat moment staat ons zelfs meteen graag te woord en vertelt wat we vinden in de grote inkomhal. We wandelen tot op het terras van waar uit we een mooi zicht hebben op één van de grootste hotelzwembaden van de USA.

Een andere aangename plek in Coral Gables is de Venetian Pool. Een mooi publiek zwembad dat zich bevindt in een koraalgroeve. Ook zijn er enkele grotten waar je in kan zwemmen. Mocht je het op de planning zetten voor een trip, zoek dan op voorhand goed het adres op.

Blijkbaar is het niet altijd makkelijk te vinden. Maar wij hadden natuurlijk geluk met onze privé-chauffeur die dag 🙂

Don vertelt ons ook heel enthousiast over een plek die (op dit moment nog) niet toeristisch is in Miami maar waar hij zelf graag vertoeft.

Het is een plek die ze momenteel helemaal trachten te “herop waarderen”. Er installeren zich oa hippe winkels, lounge bars, kunstgalerijen,… maar de blikvanger zijn de graffiti die je overal om je heen vindt! Waauw!

We maken ook een korte stop in “Little Havana”. In Miami alleen wonen er meer dan één miljoen Cubanen. Een volledige wijk in Miami is gebouwd waarin het overgrote deel van deze Cubanen verblijft.

Het is er op dat moment ontzettend druk en nemen dan ook genoegen met een blitsbezoek. Het overige, typische uit Havana, houden we liever voor een reisje aan Cuba zelf. Ooit wel eens 🙂

We doen samen met Don nog enkele andere leuke stops in Miami en eindigen in een lekker en typisch lokaal restaurantje!

Een must do en vooral must see is de Ocean Drive in Miami South Beach! Bekend om zijn art-deco gebouwen uit de Jaren ’50 en mooie, bekende neon-verlichting van ‘s avonds.

Zelf maken we er een uitje van overdag en volgen hierbij de goede tip van onze gastheer Don. We vleien ons vervolgens neer op het terras van “the News Café” en bekijken al wat er passeert. En ook dat wordt genieten. Want Ocean Drive, dat is zien en vooral “gezien worden” :-).

Miami is ook bekend om zijn vele shopping malls. Zelf rijden we naar Sawgrass Mills. Wow! Hoeveel winkels en shoppers kunnen er zijn? En die prijzen… yep, die zijn inderdaad goedkoper als bij ons!

Ons zoontje zelf is een fervent voetballer, maar laat dat nu net een sport zijn dat in de VS nog niet zo ontplooid is als bij ons. Jammer voor hem, beter voor onze portemonnee 🙂

Ik las voor de afreis naar Florida om ginds een extra koffer aan te schaffen of er ginder één aan te kopen. Ik deed het niet. Maar ik had het mis… het is een echt shopping paradijs!

Nagenoeg iedereen loopt vervolgens ook door de shopping malls met de reiskoffer in de hand. Gek gezicht maar “that’s how it works!”.

Toch krijg ik minder tijd dan ik zou wensen om te winkelen. Maar ja, ik ben dan ook in The Sunshine State met 2 mannen. We dienen tijdig te vertrekken want voor ’s avonds boekten we een wedstrijd van de Miami Heat.

En eerlijk… ik heb me de match niet beklaagt! Ben je in Florida, raad ik ook aan een typische sportwedstrijd van hen bij te wonen. Het is de max!

En iedereen, echt iedereen gaat letterlijk door zijn dak! Dat vind ik nu ook heerlijk aan de Amerikanen. Je bent wie je bent en ook al doe je een beetje gek of ga je mee op in de feestvreugde, niemand zal je hier raar voor bekijken!

Het duurt voor mijn zoontje en mezelf dan ook geen 10 minuten of we gaan volledig mee op in de levendige sfeer die heerst in het stadium!

Een extra tip, mocht je toevallig een wedstrijd van de Miami Heat wensen bij te wonen, ga er dan heen met de Uber. Je betaalt vervolgens minder dan dat je ter plaatse een betaalparking dient te zoeken en je bent er sneller!

Samengevat kan ik een Roadtrip doorheen Florida enkel warm aanbevelen. Het is interessant voor volwassenen maar ook voor families met kids.

The most Southern State biedt een waaier aan afwisselingen en de afstanden zijn ook goed te doen. En ik hoop van harte dat enkele van mijn bezoeken of tips bij deze reis van pas komen!