Dat Portovenere geen deel uitmaakt van Cinque Terre, zou je niet zeggen als je erdoor wandelt. Dezelfde typische huizen en kleuren, opnieuw een havenstadje,… Het is in elk geval een mooi aansluitend 6de bezoek. Er is eigenlijk ook meer te zien dan in de andere dorpen, beginnend met de San Pietro kerk. Deze is prachtig gelegen in het water. De kerk dateert van de 11de eeuw en is gebouwd op restanten van een oude Romeinse tempel.

De kerk zelf is opnieuw gebouwd in het typische marmer en ze is omringd door grote vestigingsmuren. In de paasvakantie is het er zeer rustig en gratis te bezoeken. In de zomer ziet het er heel wat drukker uit. Het is een vredig dorpje, maar je krijgt er wel de Saint-Tropez sfeer in het dorp zelf, dus terrasjes en dergelijke moet je er niet meteen doen.

De kerk biedt een leuk uitzicht op zee, zeker vanuit onderstaande galerij:  Vlakbij de San Pietro kerk kan je een blik werpen op de grotten van Lord Byron.

De grotten zijn vernoemd naar deze Engelse poëet omdat gezegd wordt dat hij de baai van Portovenere zou hebben overgezwommen om zijn muze Shelly te bezoeken. De grotten worden trouwens ook de Arpaiagrotten genoemd. Op een klif boven het water ligt ook het Doria kasteel. Dit dateert uit de 12de eeuw en dankt zijn vernietiging aan de oorlogen tussen Pisa en Genua.

Van binnen staat er nog wel wat recht, onder meer een mooie zaal met zuilen. Het bezoek is echter betalend en ik viel er niet van achterover.

Het gebouw wordt wel optimaal ingezet voor andere doeleinden. Ik vind het altijd zonde als een groot gebouw met veel mogelijkheden zomaar leegstaat en enkel wat toeristische rondleidingen doet. Je kan er zoveel meer van maken.

Zo wordt het kasteel ingezet om tentoonstellingen te herbergen. Er is onlangs een amfitheater gebouwd waar theaterstukken, concerten en balletvoorstellingen worden georganiseerd. Tof weetje: je kan er sinds kort ook je trouwfeest organiseren.

Veel meer valt er niet over het dorpje te vertellen qua bezienswaardigheden. Uiteindelijk zijn het wel allemaal kleine dorpjes.

Een groot deel van je vakantie gaat naar de wandelingen tussen de dorpen. Portovenere vind ik het allermooist in de streek. In Cinque Terre lijken de dorpjes meer op elkaar, terwijl Portovenere meer uniek is. Je hebt er een combinatie van alles.

Op het einde van de hoofdstraat van het dorp is er ook een vast marktje met lokale producten van alle Cinque Terre dorpen. In elk geval, moest je in de buurt zijn en maar tijd hebben om een van de zes dorpjes te bezoeken, kies dan voor Portovenere.

In de buurt ligt ook nog Levanto. Daar vond ik minder te zien, doch heb je daar het meest aangename strand. Vlakbij stond nog wel 1 uniek gebouw. In de rots is een man uitgehouwen.

Het verhaal daarachter heb ik nog niet kunnen achterhalen, maar het gebouw is van de plaatselijke ‘Circolo Velico’, ofwel de zeilclub. Niet meteen wat je zou verwachten dus. Moest ik er nog eens komen, vraag ik het ter plaatse.