Het Rivierenhof is het grootste park van Antwerpen. Men spreekt ook wel eens van het ‘Groot schijn’, genoemd naar de rivier die er vroeger doorstroomde. Nu blijven er slechts enkele (grote) vijvers van over. Toen het park werd gebouwd was het een buitenverblijf.

Later kwam het in handen van de jezuïeten. Het is pas in 1921 dat het domein onder invloed van provinciegriffier Schobbens werd gekocht door de provincie Antwerpen. Naast de vijver voor het kasteel werd dan ook een borstbeeld geplaatst ter zijn gedachtenis.

Het Rivierenhof is meer dan een simpel park. Het is allereerst natuurlijk een groot wandelgebied en een trekpleister voor lopers. je hebt enorm veel routes waar je niet snel op uitgekeken geraakt en in het begin duurt het wel even voor je er je weg vindt.

Jarenlang stond het park bekend om het Zilvermuseum in kasteel Sterckshof. Het Zilvermuseum had een unieke collectie en stond ook bekend als onderzoekscentrum. Leuk weetje: de collectie is nu tevens ook ondergebracht in DIVA.

De tweede meest bekende trekpleister is het openluchttheater van het Rivierenhof. Best goede artiesten voor een aardige prijs en natuurlijk gezellig zomers. Ik ging er zelf al naar Blondie, Milow, Yann Tiersen,… Ook zijn er enkele gratis concerten. Leuke herinneringen dus.

En deze reiken verder. Tot twee weken geleden organiseerde men in het park een lichtparcours, de Grote schijn. Je wandelt langs een verlicht pad. De voorbereidingen heb ik in het park gezien tijdens het lopen, maar voor de tickets was ik te laat.

Het is een beetje geïnspireerd op het lichtfestival van Gent. Ook het vuurwerk met de bevrijdingsfeesten is een echte aanrader.

Jaarlijks wordt ook de Runners’ lab Night georganiseerd. Het is een unieke belevingsloop voor het goede doel, helemaal in het donker met een zaklamp op je hoofd. Slechts op enkele plaatsen krijg je enkele lichtbelevingen te zien.

Je kan kiezen voor een traject van 6 km of 9 km. Het is alvast een top evenement met bruisende sfeer. Dit evenement vind telkens midden september plaats.

Ook als kind heb ik heel wat meegemaakt in het Rivierenhof. Iedereen die in de buurt woont is wel eens gaan fietsen in het verkeerspark om de verkeersborden en voorrangsregels te lezen. Verder is er de mogelijkheid om een begeleide spechtwandeling te doen (in groep).

De allerkleinsten kunnen elke zondag terecht in het sprookjeshuis waar verhaaltjes worden verteld van 14u tot 15u30. (toegangsprijs 5 euro). Vroeger stond ook de kinderboerderij erg hard in the picture, maar dit is wel wat geminderd.

De rozentuin daarentegen is nog steeds een topattractie. Zoals de naam het zegt, een tuin vol rozen, fleurig bloemend en goed onderhouden. Het is een park waar heel veel werk in steekt. Altijd worden er wel bomen gesnoeid of perkjes in orde gebracht. Toch een hele klus.

Deze zomer stonden de vijvers erg laag door de warme dagen. Het was wel een beetje beangstigend. Er is een ruime verscheidenheid aan natuur en diersoorten, dus dit was wel een lastig puntje. Je zag bijvoorbeeld al dat de reiger van zijn vast plekje was verhuisd. Maar ja, alles is terug gebeterd ondertussen.

Last but not least, je kan in het Rivierenhof ook heel de zomer lang eens passeren voor een spelletje minigolf. In de zomer is dit redelijk druk, maar in september heb je wel wat zeer rustige momentjes waarop je bijna het gevoel hebt alleen te zijn.

En ook in de sneeuw kom ik er supergraag voor een lange wandeling. Het park heeft toch een speciaal plekje in mijn hart. Een ideale wintertip dus!