Bangkok is als hoofdstad van Thailand een enorm drukke en levendige stad met enorm veel inwoners. Jaarlijks komen daar ook nog eens massa’s toeristen bij met elk zo hun eigen redenen om de stad te bezoeken. Dit zijn alvast 10 goede redenen waarom jij een reis naar Bangkok moet plannen.

De inwoners van Thailand staan bekend om hun vriendelijkheid en overal waar je komt, mag je je verwachten aan een hartelijk welkom. Als toerist kan je je respect betuigen door hen op een juiste manier te begroeten, namelijk met een ‘wai’. Daarvoor buig je je hoofd lichtjes, zet je je handpalmen tegen elkaar en raak je daarbij je neus met je vingertoppen.

Bangkok is bovendien naar onze normen een heel goedkope stad. Zowel voor maaltijden als voor je hotel of vervoer betaal je een redelijke prijs. Als eens in je leven wil overnachten in een luxueus sterrenhotel is dit jouw ideale reisbestemming. Zelfs een kamer in een vijfsterrenhotel is scherp geprijsd.

Bangkok heeft een indrukwekkende cultuur
Je vindt er historische tempels in elke hoek van de stad en ze zijn vaak makkelijk bereikbaar. Sommige prachtige tempels bevinden zich zelfs vlakbij haltes van het openbaar vervoer, je kan het niet simpeler hebben. Het openbaar vervoer is trouwens een relatief vlotte manier om je te verplaatsen, want het verkeer in Bangkok is heftig en niet zonder gevaar.

Je kan gebruikmaken van de BTS Skytrain, de metro, verschillende types taxis en ook kleine bootjes behoren tot de mogelijkheden. Probeer het openbaar vervoer wel te vermijden tijdens de spitsuren want dan pendelen heel wat mensen naar het werk of naar huis.

Een daguitstap die absoluut de moeite waard is, is een tochtje naar Ayutthaya. Deze stad in de vallei van de Chao Phraya rivier was ooit de hoofdstad van het Siamese rijk, maar nu een imposante verzameling ruïnes en werelderfgoed. Hier vind je ook het beroemde hoofd van Boeddha verstrengeld met de wortels van een boom. Ter plaatse kan je de site makkelijk met de fiets verkennen aangezien het terrein volledig vlak is.

Je komt er overal markten tegen
Op zoek naar een speciaal souvenir? In Bangkok zijn overal markten met de meest coole dingen en unieke vondsten. En zelfs als je niets wil kopen, is het erg gezellig rondwandelen tussen de kraampjes. Dikwijls komen er ook lokale bandjes optreden tijdens de avondmarkten.

Elke dag van de week kan je ergens terecht, maar de bekendste markten zijn Chatuchak Weekend Market, JJ Green Night Market, Rod Fai Night Market en Khlong Toei. En daarnaast zijn er ook nog de drijvende markten. Langs een rivier liggen kleine bootjes tjokvol met verse groenten en fruit of gegrild vlees.

Verken Damnoen Saduak, Amphawa of Klong Lat Mayom per boot met een gids voor de ultieme ervaring.

Na je bezoek aan Chatuchak heb je misschien behoefte aan wat rust en groen. Geen probleem, vlakbij de marktplaats ligt Chatuchak Park, een groene oase in het midden van Bangkok.

Verder heb je nog de Bang Krachao Garden, ook wel de groene longen van Bangkok genoemd. Wandel of fiets over de paden temidden van de exotische bomen en bloemen, meren en paalwoningen langs de oever van de Chao Phraya rivier.

Het beste street food ter wereld
Het eten is absoluut een argument op zich. Volgens nieuwszender CNN heeft Bangkok het beste street food ter wereld. Hier proef je de lekkerste pad Thai die je ooit gegeten hebt op de straat, en dat voor bijna geen geld. Vooral het district van Sukhumvit is de thuis van heel wat straatventers en eetkraampjes.

Maar ook aan toprestaurants geen gebrek in deze grootstad. Restaurant Gaggan stond in 2015 op de eerste plaats in de officiële lijst met beste restaurants in Azië. Verder mogen ook eetgelegenheden Nahm, Eat Me, Bo.Lan en Issaya Siamese Club niet ontbreken en elk jaar komen er nieuwe zaken bij die hoge toppen scheren.

Wat drinken betreft, mag je niet naar huis terugkeren zonder minstens een keer iets te gaan drinken op een rooftop bar. Aangezien Bangkok een stad is die in de hoogte groeit, schieten ook de bars op dakterrassen als paddenstoelen uit de grond.

Vanuit elke bar heb je een magnifiek zicht over de skyline van Bangkok. Zeker ’s avonds doen de lichtjes van de stad je wegdromen terwijl je van je cocktail nipt.

Ook ’s nachts leeft de stad
Aan het einde van een lange dag vol sightseeing heb je een ontspannende massage verdiend. In het land van de Thaïse massages heb je genoeg massagesalons waar je de stress kan laten verdwijnen.

Voor wie het wat meer mag zijn, heb je de iets duurdere wellness- en spacomplexen waar je een massage kan combineren met een saunabeurt of stoomcabine.

Voor echte nachtraven staat het bruisende en indrukwekkende nachtleven zonder twijfel op de eerste plaats. Van bars en cafés tot nachtclubs en een groot red light district, Bangkok heeft voor ieder wat wils zodra het donker wordt.

Voor de LGBT-gemeenschap is er zelfs een hele buurt met gelegenheden langs Soi 4 in Silom. Toeristen die liever niet geconfronteerd worden met de seksualiteit in Bangkok, blijven ’s avonds beter op hun hotelkamer.

Het is duidelijk dat Bangkok de ideale bestemming is voor je volgende reis. Sowieso ontdek je zelf nog honderd andere goede redenen om naar Thailand te reizen. Of je nu gaat backpacken met een klein budget of jezelf lekker gaat laten bepamperen in een luxueus hotel, Thailand en Bangkok zijn de place to be.

Lees hier nog meer inspirerende verhalen over Bangkok/Thailand.