Dit is ongetwijfeld de lijfspreuk van het Tanzaniaanse volk en waarschijnlijk de woorden die ik het meest gehoord heb tijdens mijn vakantie op Tanzania en Zanzibar. En ik geef ze volkomen gelijk: “Geen zorgen” zijn de woorden die het best mijn reis door dit land beschrijven.

Onze vlucht had eindbestemming Zanzibar, een klein eilandje aan de kust van Tanzania op nog geen 75 km vogelvlucht van de hoofdstad Dar Es Salaam. Ons plan? Drie dagen op Zanzibar blijven, met het vliegtuig naar Tanzania om daar anderhalve week rond te trekken en dan terug met de boot naar Zanzibar, waar we nog een dagje of 2 op adem zouden komen voor onze vlucht terug naar België.

De spice tour is het allereerste wat we gedaan hebben op Zanzibar. Een klassieker, maar zeker een must op het eiland dat ook wel eens ‘het kruideneiland’ wordt genoemd. Je krijgt een idee over de traditionele geneeskunde met kruiden en natuurlijk een demonstratie van de orleaanboom of de lippenstiftplant.

We verbleven in drie hutjes verdeeld onder het gezin die rechtstreeks uitkwamen aan een klein strandje. Het eiland dat vooral leeft van visserij, kruiden en toerisme heeft veel toffe plaatselijke marktjes en lange verlaten stranden. The place to be om helemaal tot rust te komen! In de voormiddag gingen we een beetje zwemmen in de Indische Oceaan en zonnen op het strand; in de namiddag snorkelen tussen de vissen en dolfijnen. Hakuna matata!

’s Avonds zaten we op het strand voor onze hut terwijl we genoten van de prachtige ondergaande Afrikaanse zon en een heerlijke maaltijd met verschillende gerechten uit de lokale keuken: vis, octopus en allerlei andere lekkere typische visgerechten. We hadden helemaal niks te kort dankzij de zeer gastvriendelijke bevolking.

Slapen in zo’n hutje vond ik ook een ervaring op zich. Je hoort de nachtdieren wakker worden en wel heel dicht bij je hut komen. Gelukkig stond er altijd een Masaï krijger buiten op wacht!

Natuurlijk waren we vooral in Tanzania om op safari te gaan in de natuurparken en de ‘big five’ te spotten. Met een gigantische jeep reden we langs de meest verlaten en stoffigste wegen op weg naar het natuurpark van Tarangire.

Dit was onze eerste safari van de reis en het duurde niet lang vooraleer onze gids een melding via zijn walkie talkie kreeg: een kudde olifanten aan een klein meertje niet ver van de ingang. De olifanten waren rustig aan het drinken terwijl er een paar jeeps met toeristen rond hen circuleerde.

Het werd ons net iets te druk dus we trokken een beetje dieper het natuurpark in. Dan begon de safari pas echt. Geen andere auto’s meer, alleen onze jeep en voor zover je kon kijken savanne. De mooiste safari die we gedaan hebben was natuurlijk Ngorongoro. Eén keer voorbij de (lange) file aan de ingang, heb je zicht op de hele de krater; oogverblindend.

Hier een daar een meertje, zwarte vlekken van kuddes, en als je heel goed kijkt door de verrekijker, een paar rode vlekjes van de masaï die hun geiten laten grazen tussen al dat wild. Dankzij het goede weer en misschien ook wel een beetje geluk, hebben we veel verschillende dieren gezien: leeuwen, neushorens, olifanten…

Safari is natuurlijk niet het enigste wat er te doen is in dit ongerepte land. De verschillende volkeren, culturen en dorpen zijn zeker de moeite om af en toe eens te proeven van de lokale cultuur.
Bij de Kilimanjaro hadden we minder geluk. Het grootste deel van ‘het dak van Afrika’ lag in de wolken. Maar, dankzij onze vlucht naar Dar es Salaam met vertrek Kilimanjaro airport hebben we de berg toch vanuit de lucht gezien!

De boottrip van Dar es Salaam naar Zanzibar is een echte aanrader, van ver zie je al het kleine eilandje dichterbij komen. De boot meert aan in Stone Town, het oude deel van de hoofdstad van Zanzibar. We hadden een hotelletje geboekt dat in het centrum van de stad lag, maar toch ook aan de kust. Zo hadden we vanuit onze kamer zicht op de typische voorbijvarende zeilboten en konden we makkelijk te voet de stad verkennen.

Wandelen door de nauwe straatjes opzoek naar de grote houten deuren, tussen de kleurrijke marktjes een paar souvenirs kopen, nog een namiddagje aan het strand en onze vakantie zat erop…

Tekst en foto’s: Marie Verhamme