Mijn dochter en ikzelf worden vanuit België naar Schiphol / Amsterdam gebracht. Om 15.00 uur vliegen we met de zeer comfortabele vliegtuigmaatschappij: “ de emirates” of de verenigde Arabische Emiraten, met een tussenstop in Dubai en landen dan in KUALA Lumpur…

Van hieruit hebben we een andere vlucht genomen naar “Kuching“ Maleisisch Borneo zoals in Sarawak . In Kuching zijn we naar het Semenggoh Wildlife Center geweest . Dit is een orang-oetan rehabilitatie centrum opgericht in 1975 als opvangcentrum voor gewonde en wees geworden orang-oetans.

Mister Annuar heeft ons een hele show gegeven. Het is onvoorstelbaar mooi om zo’n orang-oetang in zijn habitat te zien. De gerehabiliteerde dieren worden in het wild teruggeplaatst zodra ze er aan toe zijn . Mister Annuar ging na een uurtje showen schuilen voor de regen, zo wisten wij weer dat we in het regenwoud waren.

Na de regenbui zijn we in de namiddag naar het Sarawak Cultural Village geweest met gids. Het cultuurdorp bestaat uit verschillende huizen ( longhouses ) die gemaakt zijn door verschillende volken die in Maleisië wonen. Ook de verschillende stammen van Borneo waren te zien, elk met hun eigenheid: blaaspijp, speren maken, weefgetouwen, traditionele dansen en koekjes bakken. Dit gebeuren is te vergelijken met Bokrijk In België.

Een boottocht op de Sarawak rivier gaf ons inzicht over de mooie en minder mooie gebouwen langs de rivier.. en jawel een krokodil gezien die op de oever lag te zonnen en door het geluid van de boot het water in ging.

Dag drie zijn we naar het natuurpark “Bako” geweest. Een voltreffer, zo mooi, in de natuur , daar wordt een mens heel stil van . Een taxi-bootje met gids “Isch” voer ons naar het park. Isch was een leuke gids en vertelde ons hoe de mensen van bepaalde bladeren van bomen een kruidendrankje maken om de potentie bij mannen te verhogen, voor de moeilijk dagen voor een vrouw of als hulp bij bevalling of een drankje voor borstvoeding.

De hars van sommige bomen was wierook die hij dan verbrandde zodat de geur vrij kwam, de bessen die eetbaar waren- vertelde ons over de slangen die er waren ( gelukkig alleen maar een baby Pit Viper gezien ) baard zwijnen, vliegende eekhoorns en varanen.

We hebben ook drie soorten apen gezien, silverleaf monkey , met roskleurige baby. De neusaap is een veel voorkomende aap alleen in Borneo, maar blijft veelal boven in de bomen zitten. De makaken zijn nogaf agressief naar de toeristen toe. In een handomdraai zijn ze met je spullen weg.

De wandelroutes zijn mooi, maar vooral zwaar. Je loop constant naar boven en beneden over trappetjes en wortels. Het is bestendig uitkijken waar je je voeten neerzet. Het verblijf en eten, maar ook de bevolking in Kuching was aangenaam. Wij verbleven in Basaga Holiday Residences. Een heel aangenaam, mooie kamer, goed ontbijt, zwembad en vooral goede hulp voor het regelen van uitstappen en gidsen.

Vervolgens zijn we met een binnenlandse vlucht terug naar Kuala Lumpur gevlogen. Kuala Lumpur betekent “ modderige rivier” en is de hoofdstad van Maleisië, de stad met de 452 meters hoge Petronas Twin Towers, omdat de loopbrug tussen de torens een jaarlijks onderhoud had zij we tot op het 82ste verdiep geweest. Van daaruit hadden we een mooi panoramisch zicht op de vele moderne gebouwen.

De stad heeft een heel druk gemotoriseerd verkeer met vele opstoppingen. Chinatown en de verschillende tempels, de mooie parken maken van Kuala Lumpur een leuke citytrip. Wij verbleven in het WP-hotel: mooie kamers, goed ontbijt, zwembad op dakterras…een aanrader.

We zijn ’s morgens vroeg met een taxibus naar de Cameron Highlands gereden. Dit was 150 km ten noorden van Kuala Lumpur. Dit was een lange (5 uur) maar mooie rit met tussenstops. Lokaal ontbijt bij Indiërs, The jungle people met demonstratie- blaaspijp en hut van jungle people, Lata Islandar (Tapha ) waterval, rietmanden vlechten en bewerken.

Zo komen we in de Cameron Highlands, in het dorpje Tanah Rata. Het betreft een klein dorpje met 1 hoofdstraat en daaraan winkeltjes, bank en eetgelegenheden. De Sungai Palas BOH theeplantage is het hoogtepunt. Rondleiding gehad in de theefabriek en de schitterende uitzichten over de theeplantages en zonsondergang. We hebben er de overheerlijke thee geproefd en ook aangekocht.

De Cameron Highlands is een mooi hoogland en vanwege de hoge ligging is het er vaak koeler dan in de rest van Maleisië. Door dit perfecte klimaat kan men er goed thee verbouwen evenals aardbeien, groenten en bloemen. Wij hebben overnacht in Arundina: mooie kamer, goede ligging, vriendelijk alleen het ontbijt was matig.

Van de Cameron Highlands zijn we naar de havenplaats Kuala Besut gereden daar werden we opgehaald door een boot van ons resort: Tuna Bay Island die ons na 45 minuten varen op Perhentian Island afzette. Een bounty eiland met witte zandstranden en palmbomen.

Dit was relaxen, zwemmen, snorkelen en met de watertaxi naar de andere stranden en eilandjes varen. Gewoon zalig. Ons resort aan het strand was super, het eten en ook het eten bij de lokale bevolking was een meevaller en de kleurrijke boten in het haventje ,de kleurrijke visjes in het water, de temperatuur, de vriendelijke mensen, … gewoon alles was mooi.

Aan alle mooi liedjes komt een einde en zo zijn we na deze 4 dagen via Kota Bharu terug naar Kuala Lumpur gevlogen. De dag nadien hebben we de vlucht naar Schiphol genomen, via Dubai. Na een 2 uur durende auto-rit waren we terug thuis in België. Maleisië is voor mij een kleurrijk land waar vele culturen goed samen kunnen leven… en zoals bij elke vakantie tijd te kort om alles te bezichtigen Het was een zalige vakantie, een uitgesteld 60 jarig verjaardagscadeau, met dank aan mijn dochter Ruth voor het aangename gezelschap.

Tekst en foto’s: Marie-Anne Koolen