Jawel, kerst is intussen (helaas) alweer even gepasseerd, maar toch geef ik jullie graag enkele leuke en interessante tips mee voor het brengen van een bezoek aan het wondermooie Boedapest in winterse sferen.

Waarom hebben we nu specifiek deze Hongaarse grootstad bezocht in de winterperiode? Wel, laat het een combinatie zijn van goedkope vliegtickets, er even tussenuit willen zijn en een kerstmarkt ergens anders willen beleven dat het gekende en drukke Antwerpen.

Eenmaal aangekomen in Boedapest werd het ons al snel duidelijk dat wij hier niet alleen zouden zijn. De luchthaven liep vol met toeristen op zoek naar meer dan alleen Hongaarse goulashsoep. Na aankomst in ons hotel, het nemen van een lekkere -warme- douche en het nuttigen van een welkomstdrankje, zochten we een leuk restaurantje uit om onze knorrende magen te vullen.

Lang moesten we niet zoeken om een degelijk en betaalbaar restaurant te vinden. Natuurlijk starten we onze lekkere maaltijd met een overheerlijke soep uit eigen keuken. De Hongaarse goulashsoep met vers brood.

Boedapest dompelde ons meteen in een heel gezellige kerstsfeer. Niet alleen restaurants en cafés werden rijkelijk versierd, ook de overheid deed hun uiterste best om de stad, monumenten en historische gebouwen om de dopen naar een gezellige lichtsfeer.

Meteen was het duidelijk dat we niet zouden toekomen met een uurtje kerstmarkt, dus we besloten om de eerste avond af te sluiten met een lekkere glühwein en te wachten tot de volgende avond. Dan zouden we iets meer tijd hebben om de gezellige kraampjes allemaal een keertje af te wandelen.

We kozen het eerste en beste kraampje uit, namen twee heerlijke bekers glühwein en zette ons naast een stel Nederlanders die al aardig de weg hadden gevonden naar het verzamelen van enkele tientallen bekers van deze warme wijn.

Een beetje wankelend verlieten we de kerstmarkt met een voldaan gevoel richting hotel. Hier zouden we een nachtje uitrusten, genieten van een lekker ontbijtje en later de cultuur gaan opsnuiven van -het toch wel onderschatte- Boedapest.

In eerst instantie leek Boedapest ons niet meteen een stad om enkele dagen in te vertoeven, maar dit bleek later toch het geval te zijn. Hier zal later nog een reisverhaal van geschreven worden.

De tweede avond was normaal voorbehouden voor het bezoeken van de kerstmarkt, maar werd last-minute afgenomen door de zeer mooi geplaatste buitenschaatsbaan. Dit konden we natuurlijk niet zomaar laten schieten. We trokken onze stoute schoenen -zeg maar schaatsen- aan en spendeerde een uurtje klungelend op het ijs.

Mag ik jullie nog enkele winterse tips aanbieden tijdens het maken van een kerstbezoek aan het mooie Boedapest?

• Ook al kan je net als ons niet goed schaatsen, breng toch zeker een bezoek aan de tijdelijke schaatsbaan gelegen in Stadspark Városliget. Je moet wel even aanschuiven, maar het is meer dan de moeite waard.
• Boedapest telt heel wat ‘Badhuizen’ met heerlijke warm waterbaden. Dit kan aardig opwarmen in tijden van winterse temperaturen.
• Raak je even niet verder opgewarmd? De overdekte markt van Boedapest en de vele shoppingcentra maken dit meteen weer goed.
• De Hop-on Hop-off bus rijdt ook tijdens de wintermaanden. Je kan gezellig in een warme bus de grootstad verkennen. Zeker een aanrader om Boedapest op een snelle manier verkend te hebben.