De kogel is door de kerk. We vertrekken op citytrip naar de Duitse hoofdstad: Berlijn. Heel vroeg in de morgen laden we onze koffers over op de bus in Groot-Bijgaarden. Na een lekkere cappuccino, om ons in eerste instantie wat op te warmen, rijden we richting Duitsland. Een waterig zonnetje straalt ons tegemoet. In Essen stappen we even uit voor onze beentjes te strekken.

Wanneer we aankomen in Berlijn zien we eerst de East Side Gallery. Dit is een overblijfsel van de Berlijnse Muur en deze ligt aan de rivier: de Spree. Elk stukje muur is hier uniek omdat er telkens andere graffiti opstaat.

We installeren ons in het hotel Estrel in de Berlijnse wijk Neukölln. Mijn hotelkaart werkt niet en een Nederlandse jongeman is zo vriendelijk om mij te helpen. Hij loopt hier stage en geeft nog enkele tips.

De volgende morgen na een stevig ontbijt trekken we naar de Brandenburg Tor. Deze mooie originele stadspoort geeft toegang tot de prachtige laan: Under den Linden. We combineren dit met een bezoek aan het mooiste plein van Berlijn: de Gendarmenmarkt. En we wandelen verder naar de Humboldt universiteit.

Op de Bebelplatz staat een prachtig monument. In de grond zie je door het raam een lege bibliotheek. Jaren geleden werden hier boeken verbrand. Wie nog zin heeft kan de Berliner Dom bezoeken. We gaan snel naar het toilet en willen iets gaan drinken maar daar worden we opgewacht door enkele veiligheidsagenten.

Deze waarschuwen ons voor de zigeunervrouwen die op pad zijn in de buurt. Ik mag dit aan den lijve ondervinden. Want bij mijn volgende foto wandelt er een zigeunerin rakelings langs mij. Gelukkig heb ik mijn fototoestel goed vast.

Na een lekkere maaltijd gaan we voor een boottocht op de rivier de Spree. We zien de mooiste bouwwerken en boten langs de oevers. Op het einde zien we de Molecule man. Deze staat op een plaats waar 3 punten samenkomen.

We hebben nog wat tijd over om te gaan shoppen op de Kurfürstendamm. We gaan een kijkje nemen op de bovenste etage in het restaurant  van KaDeWe. Dit is een Duits warenhuis waar je een mooie gratis foto kan maken over de stad Berlijn.

Voor we naar het hotel rijden,komen we voorbij de luchthaven Tempelhof. Momenteel is deze niet meer in gebruik, maar deze was zeer gekend om zijn Berlijnse luchtbrug tijdens de blokkade van West-Berlijn door de Sovjet-Unie.

De volgende dag maken we een wandeling in het Treptower Park. Hier staat een enorm monument ter nagedachtenis voor het Rode leger.

Nadien maken we nog een korte stop aan het park, Tiergarten. We ontdekken een prachtig monument: de Siegessäule en de Bismarck-Nationaldenkmal.

Nadien stoppen we aan Checkpoint Charlie en hier zien we kleurige Trabantjes staan. We lopen naar de Friedrichstrasse en brengen een blitz bezoek aan de Galeries Lafayette. Bij Starbucks glippen we binnen voor een overheerlijke koffie.

We  bezoeken ook nog het Rotes   Rathaus op de Alexander Platz. Via de Potsdamer Platz, waar het eerste stoplicht staat van Europa, de Brandenburger Tor en de Reichstag stoppen we niet ver van de Amerikaanse ambassade aan de blokskes.

In de volksmond geeft men deze naam aan het memorial voor herdenking van de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hier maken we een wandeling door het monument en we worden hier heel stil van.

Na het ontbijt de volgende morgen beslissen we om naar Schloss Charlottenburg te gaan. Bij de ingang is er tumult over een flesje water met een veiligheidsagent. Water mag je niet meenemen naar binnen ondanks de hitte.

Onze gids Lotte is veel vriendelijker en laat ons al het moois zien op onze tocht door het paleis. We eindigen in de prachtige tuin waar we een mausoleum ontdekken. Hier kopen we nog enkele souvenirs voor we richting Potsdam vertrekken.

We stoppen aan de grens van West-Berlijn waar we halt houden aan de Glienicker Brücke. Onze gids vraagt: Zijn er hier spionnen aan boord om te ruilen ??? Deze spionnenbrug was meermaals te zien in fims.

We zetten onze weg verder naar Potsdam waar we afspraak hebben met een stukje werelderfgoed van Unesco, het Neues Paleis.

In de Hollandse wijk zien we ook de typische kleine schattige Nederlandse gevelhuisjes. Het is tijd om terug te keren naar het hotel want onze laatste avond is weeral aangebroken. We verdelen nog een fles wijn en pakken tegen onze zin alles in. We nemen afscheid van onze chauffeur Jan en gids Willy. Op dat moment beseffen we dat we nog niks afweten van de Beer in Berlijn.

Er zit maar één ding op. We komen een volgende keer terug om meer te weten te komen over de geschiedenis van de Beer uit Berlijn.

Meer info over het hotel op https://www.estrel.com/en/