Onze highlights van Mexico (Riviera Maya)

MEXICOOOO, het land van tequila, enchiladas, quesadillas en sombrero’s! Als je Mexico opzoekt, zie je van die tropische stranden met azuurblauw water en uiteraard de bekende Maya tempels. Nu waren we toch wel benieuwd naar wat dit land allemaal te bieden heeft, dus vlogen we met TUI naar Mexico!

Tulum, een paradijs voor bloggers in Mexico

Tulum, de hipste plek van heel Mexico. Bali heeft hierbij een waardige concurrent gekregen! Tulum heeft ontelbare trendy barretjes, restaurants, winkeltjes en een echt bohemian vibe! Je kan er met de taxi naartoe rijden of met één van de Colectivo busjes.

Aan de taxichauffeur vraag je naar ‘zona hotelera tulum‘ of naar een hotel/restaurant in de buurt zoals bijvoorbeeld Zamas, El Pez, Amansala Chica,... Rij niet naar ‘downtown Tulum’, want daar is minder/niet veel te zien. Vanuit downtown Tulum is het te ver om te voet te gaan naar de hippe ‘zona hotelera’.

Het overgrote deel van Tulum is privéstrand, dat bij een hotel hoort. Je kan het strand proberen te bereiken via een hotel, maar de makkelijkste weg is via een strandbarretje. Zo kozen wij voor het hippe barretje “La Eufemia”. Tulum heeft een lang wit zandstrand met azuurblauw water, echt zoals je het in de boekjes ziet! Ideaal om even te relaxen . Aangezien dat het strand van de hotels is, lig je er wel niet alleen maar dit stoorde ons niet.

De hipste bars vind je in Tulum

Het leukste van heel Tulum zijn zonder twijfel de artistieke barretjes en cafeetjes! Wij zijn letterlijk verliefd geworden op elk barretje daar. Ze zijn allemaal super hip en trendy, zodat een keuze maken waar te eten wel erg moeilijk wordt . Leuke inrichting, mooie omgeving, gezonde en goedkope menu’s, wat moet een mens nog meer hebben? Om een idee te geven, wij betaalden voor een lekker Mexicaans ontbijtje amper 4 euro!

Als we de vergelijking met Playa del Carmen maken, is Tulum hipper, minder toeristisch, minder Amerikaanse invloed, traditioneler en chiquer.

  Er zijn verschillende ATM machines te vinden in de hoofdstraat. Let op want als er eentje niet werkt, werken ze allemaal niet en moet je naar downtown Tulum om geld te kunnen afhalen. Ik zou aanraden om voldoende cash mee te nemen, want je kan (bijna) nergens met de kaart betalen.

Verder rijdt de Colectivo hier, maar op één of andere reden stoppen ze hier niet snel voor toeristen.

De Ruïnes van Tulum, een uniek iets

De ruïnes van Tulum vormen de ideale uitstap als je nood hebt aan een leerrijk en cultureel intermezzo! Deze excursie kan je perfect op een halve dag doen. Het is ideaal te combineren met een uitstapje naar de leuke barretjes van Tulum zelf. De ruïnes zijn omringd door een mooi groen park, waar je soms wel een wasbeertje ziet passeren.

De cite zelf is niet zo groot maar wel speciaal, aangezien het de enige Maya ruïne is die gelegen is aan het strand! Dit strand is wel niet toegankelijk, aangezien het een broedplaats is voor de groene zeeschildpad. Als je dit graag wil bezoeken, kan je dit doen met specifieke tours.

Playa del Carmen, het bruisende leven 

Playa del Carmen is één van de snelst groeiende steden ter wereld! Oorspronkelijk was dit stadje een klein vissersdorp, wat nu meer en meer op een ontwikkelde stad begint de lijken. Er is een duidelijke Amerikaanse invloed aanwezig, zoals je al ziet aan de typische rasterstructuur van de straten.

Shopaholics zullen het zeker en vast naar hun zin hebben in Playa del Carmen. Op 5th avenue bevinden zich enorm veel winkels van Nike tot Hollister,…  en met kers op de taart zijn deze winkels open tot 22 u, let’s go loco! 

Verder heb je ook een groot aanbod aan internationale, Mexicaanse restaurants en bars. Voor wie na het eten het nachtleven wil ontdekken, kan naar de club Coco Bongo gaan.

Het strand van Playa del Carmen is mooi, maar wij vonden dit vrij druk en heel toeristisch. Wij waren niet onder de indruk van het stand, maar wel van de prachtige sunset!

Cozumel

Cozumel is een eiland voor de kust van Playa del Carmen. Hier komen wel 38 cruiseschepen per week aan! Je kan de boot nemen in de haven van Playa del Carmen en op 45 minuutjes ben je al op Cozumel. Een retour ticket kost 300 pesos, wat overeenkomt met zo’n 15 euro.

Blijkbaar is het er mooi om te duiken en kan je tussen de vissen naar vliegtuig- en scheepswrakken zoeken. Wegens tijdsgebrek hebben we dit niet kunnen doen, maar bij onze volgende reis naar Mexico gaan we dit uittesten!

 Je kan Playa del Carmen makkelijk, snel en goedkoop bereiken met de Colectivo! Je hoeft zeker geen dure taxi te nemen, want verder kan je alles in Playa del Carmen te voet doen. Playa del Carmen is heel toeristisch en druk, dus als je op zoek bent naar rust is dit niet te ideale plek.

Sunset op Playa del Carmen

Akumal beach, op zoek naar schildpadden

Tussen Tulum (27 km) en Playa del Carmen (35 km) ligt het kleine Akumal. Dit plekje is vooral bekend geworden onder de toeristen vanwege de groene zeeschildpad! Je kan hier makkelijk geraken met de Colectivo, wat tevens ook de goedkoopste optie is.

Verder is er erg voldoende (betalende) parking voorzien aan Akumal beach, dus kan je ook makkelijk met de auto komen. Akumal beach is volledig gratis dus laat je niets wijsmaken door de verkopers die daar rondlopen! Akumal beach is sinds 2016 bescherm gebied geworden en is onlangs zelfs een tijd gesloten geweest voor toeristen.

Enkele tips:

• het strand is volledig gratis
• je hoeft geen zwemvest te dragen, velen zullen je proberen dit te verhuren
• met touwen is de regio aangeduid waar je precies mag zwemmen

Chicen Itza, een wereldwonder

Eén van de highlights van Mexico en tevens één van de UNESCO wereldwonderen, Chichen Itza! Deze hoogste Maya tempel (25 meter hoog) is best wel indrukwekkend om zien en kent een interessante geschiedenis. Zo is de piramide van Kukulcan op een bepaalde manier gebouwd, zodat je het geluid van een quetzal  hoort als je in je handen klapt.

De Maya’s geloven dat deze vogel de boodschapper van God was. Een 2de leuk weetje, dat onze gids Deborah van TUI ons vertelde, is dat El Castillo is uitgelijnd zodat bij zonsondergang in de lente of de herfst een optische illusie wordt gecreëerd, namelijk een slangenlichaam.

De tolteken zijn minder bekend, maar hebben in Chichen Itza ook verschillende offers aan de goden gebracht! Ik kan zo blijven vertellen maar om het hele verhaal van de Maya’s te begrijpen, neem je best een gids .

Chicen Itza is een groot complex, dat eigenlijk niet mag ontbreken aan je trip in Mexico, zeker de geschiedenis hierachter is echt interessant.

Isla Holbox, een tropisch paradijs

Tropische witte stranden, palmbomen, azuurblauw water, flamingo’s,… Dan moeten we het wel over het Isla Holbox hebben! Dit eiland is het enige eiland gelegen in de Golf van Mexico. In de haven van Chiquila neem je de boot naar dit paradijselijk eiland met zijn verschillende vogelsoorten en whalesharks.

Ja, je leest het goed whalesharks! Deze ‘gentle giants’ zijn op Isla Holbox te zien in de zomermaanden juni t.e.m. augustus. Wij waren hier in januari, dus dit staat nog steeds op onze ‘bucketlist’!

Verder zijn er op heel het eiland geen auto’s toegelaten, dus rijdt iedereen daar met golfkarretjes. Een plezierige en makkelijke manier om het eiland te verkennen. Het stadje in Isla Holbox is te beschrijven in 3 woorden; kleurrijk, fotogeniek en schattig.

Er zijn verschillende mooie muurschilderingen te vinden tussen de kleine, maar enorm kleurrijke huisjes.

Isla Parajos ligt naast Isla Holbox op 20 minuten varen. Het is een goede plek om allerlei soorten vogels spotten, van prachtige roze flamingo’s tot gigantische witte vogels.

Enkele tips:

• op deze eilanden kan je niet snorkelen, vanwege het ondiepe water.
• bij sterke noorderwind spoelt er veel zeewier aan op de kust van Holbox, dit mag niet geruimd worden aangezien dit beschermd natuurgebied is. Neem dan zeker ook een truitje mee, want de gevoelstemperatuur kan dan een stuk lager liggen.

Cenotes, een uniek fenomeen

Als je in de regio van Yacutan verblijft, moet je zeker en vast een cenote bezoeken! Dit uniek natuurverschijnsel is ontstaan doordat heel Yacutan bestaat uit kalksteen, wat erg poreus is. Door de jaren heen ontstaan ondergrondse rivieren, die helder water bevatten. Er zijn wel meer dan 3000 cenotes, die ofwel open, halfopen of gesloten zijn.

Cenote Azul is een open cenote, die omringd wordt door een prachtige jungle. Je hebt een er een grote, maar ook enkele kleintjes met een speciale bodem. Dit was zeker een must-see!

Cenote Zazil Tunich is een cenote die enkel beschikbaar voor TUI gasten. Dit was een gesloten cenote met de grootste stalagtiet ter wereld! Pretty impressive right? Deze cenote is iets impressionanter, maar minder geschikt om de ideale tropische foto te nemen .

 Je kan er rustig zwemmen, maar let op dat je geen muggenspray of zonnecrème op je lichaam hebt. Dit is enorm schadelijk voor de vissen in het water en het bijhorende ecosysteem. Als je toch snel verbrandt, kies dan voor bedekkende kledij of natuurlijke zonnecrème van de Maya’s!

Bron: www.press.soundofc.be / Het is de Merckx – ingediende case: Mexico

Gesponsord door Cathay Pacific Airways